Роман заставил Д'Анкосса проглотить таблетки и присоединился к остальным. То место, где возвышался курган, не было облицовано порфиром, просто голая земля, круг приблизительно метра три в диаметре. Оно казалось более старым, словно развалины далекого прошлого, которые пощадили строители подземного порта. Сами камни выглядели старыми, отполированными, одряхлевшими, темно-красного цвета.
Ян начал поднимать их один за другим. Татьяна указала ему пальцем на дорожку желтоватого порошка, которая шла вокруг кургана.
— Погребальное приношение. Палеолит, вне всякого сомнения. Там, внутри, должны быть цветы, вернее, остатки цветов.
Возможно, цветы там и были, но первое, что увидел Роман, были два скелета, сплетенные друг с другом, покрытые мумифицированными шкурами, на головах темные перья.
— Гениально! — воскликнул Ян. — Браво, Маттео, как вы разглядели?! Господи, вы хоть понимаете, что мы теперь можем написать статей больше, чем у нас пальцев на руках и ногах?!
— Если только мы еще будем в состоянии пользоваться пальцами, когда выйдем отсюда, — заметил Роман, которого изрядно раздражал неиссякаемый энтузиазм ученых.
Татьяна наклонилась и подняла с земли горсть каких-то крупных разноцветных пылинок.
— Фрагменты тычинок. Они были покрыты цветами: лютиками, васильками, ярко-синими примулами. А сами они лежат на ветках хвойника. Это типично для захоронений времен позднего палеолита в этом регионе.
Разумеется, супружеская пара, — добавила она, рассматривая сплетенные тела. — Что же касается перьев, похоже на орлиные! — произнесла она с горящими от возбуждения глазами.
— Надо будет исследовать накидки из шкур, — сказал Ян. — Это даст представление о местной фауне тех времен.
— А на ногах у них что-нибудь есть? — спросил со своего места Д'Анкосс.
— Можно различить какие-то обрывки ткани, а что?
— Меховые накидки, обувь… Холодный климат! — ответил тот. — Следовательно, конец ледникового периода.
Он поднялся, опираясь на Романа, и, положив руку ему на плечо, с трудом доковылял до захоронения. Он долго рассматривал два сплетенных скелета, особенно их нетронутые временем тазовые кости. Да, это было именно то, что он и предполагал, и необходимо было поделиться своими выводами с другими. Но уместно ли это именно сейчас?
— Надо же! — воскликнул внезапно Маттео. — Там, над головой мужчины… посмотрите!
Они наклонились.
И увидели нацарапанные на земле знаки.
Д'Анкосс судорожно сглотнул. Во что бы то ни стало надо унести с собой череп мужчины или женщины, сделать необходимые анализы, сравнить с черепом, найденным в воде, который старше на несколько тысячелетий. И если все совпадет, тогда…
