Лодка все быстрее и быстрее неслась по узкому зловонному туннелю, словно спускалась по внутренностям некоего дьявольского создания.
Пытаясь обмануть свою тревогу, Роман повернулся к Лейле:
— Ты и вправду больше ничего не помнишь про ту песню?
— Я как раз думала об этом, — ответила она. — Я вижу, как сижу в юрте, и слышу, как взрослые вокруг меня о чем-то шепчутся. Я тогда расслышала только одно слово: Народ.
— Народ? Какой народ? Ваш? — спросил Ян, который всегда очень внимательно относился к тому, что говорила молодая женщина.
— Тот Народ, которому принадлежит эта песня.
— Но что он должен делать, этот народ? — воскликнул Ян. — Кроме того, что петь.
— Он должен вернуться, разумеется, — ответила она бесцветным голосом.
— Вернуться? Откуда? Когда?
— Так написано: Народ вернется, — ответила она, слегка раскачиваясь.
— Да о каком народе ты говоришь? — давил на нее Ян.
— Что? — растерянно переспросила она.
— Лейла, ты только что нам сказала, что народ должен вернуться! — твердо повторил Ян, стискивая ей руки. — И что так написано!
— Я не помню, — отозвалась она. — Разве я так сказала?
— Ты издеваешься над нами! — воскликнул Ян.
— Хватит, Ян, перестань ее мучить, — сказал Роман.
— А она что, нас не мучит? — огрызнулась Татьяна. — Какие-то пророчества с того света?! Лейла, дорогая, если это игра…
— Это не имеет ничего общего с вашими дурацкими видеоиграми! — воскликнула Лейла. — Народ вернется.
— Вот! Видишь, ты же говоришь «народ»! — воскликнул Ян, покачивая в своей ладони ее маленькие заледеневшие пальчики.
— Это кто-то говорит через меня, — поправила его молодая женщина, дрожа, как от озноба. — Но я не знаю кто. Я больше вообще ничего не знаю, — поспешно добавила она, высвобождаясь.
— Но… — попытался возразить Ян.
— Посмотрите! — крикнул Влад. Белая точка.
Белая точка где-то метрах в пятистах прямо впереди.
И она постепенно росла. Свет. Скоро они увидят дневной свет! Не торопись, старик, прошептал Роману чертик на его плече, вспомни датскую пословицу: «Если ты видишь свет в конце туннеля, наверняка это поезд, который несется навстречу».
И все-таки они плыли к свету.
Причем все быстрее и быстрее. И вместе с расширяющимся пятном света рос глухой шум.
Все громче и громче. Это было похоже на гул водопада.
— Крепче держитесь за тросы! — прокричал Роман, пытаясь перекричать шум воды. — Сейчас нас покрутит!
Не успел он закончить фразу, как их вынесло к выходу. Ослепляющему выходу, словно лодка устремилась в раструб света.
