Влад пожал плечами. Татьяна очень ему нравилась, и он намеревался недвусмысленно дать ей это понять в конце экспедиции, когда уже больше не будет на службе. А если она пошлет его куда подальше, никаких проблем: они с Ли отправятся выпить, и он оплатит услуга какой-нибудь девицы из Исфахана — этакий стыдливый и в то же время опытный цветок.
Так они ехали около двух часов без всяких происшествий. Татьяна уснула, несмотря на тряску. Рана больше не кровоточила, Роман убедился в этом, осмотрев повязку. Больше страха, чем боли. Забудется.
Именно в этот самый момент автобус резко вильнул вправо, и Влад, громко выругавшись, изо всех сил налег на тормоза, между тем как пропасть неумолимо приближалась. Отброшенный к стеклу, Роман больно ударился лбом; тут наконец мотор затих.
— Christ Almighty![10] Это еще что такое? — воскликнул Ян, потирая локоть.
Ничего не ответив, Влад открыл дверцу и спрыгнул на землю. Роман вышел тоже.
Микроавтобус остановился в метре от края, прямо над обрывом высотой три сотни метров.
— Обе шины лопнули, — мрачно произнес Влад.
— Одновременно? — удивился Роман.
— Похоже. Ладно, пойду возьму домкрат.
Трейлер, чуть не врезавшись в автобус, затормозил тоже, и его пассажиры к ним присоединились. Роман заметил, что Омар не перестает беспокойно оглядываться по сторонам и все время нервно теребит бороду.
— Черт, ну и денек! — воскликнул Ян, вороша взлохмаченные волосы.
— Нетерпение никогда еще не помогало заменить колесо, — заметил Ли, выкатывая на дорогу две запасные шины.
Роман осматривал местность, пытаясь понять, что могло стать причиной происшествия. Он отошел назад на несколько метров. Ряд камешков, более темных, чем прочие, пересекал дорогу. Он наклонился и поднял один из них, с заостренным концом.
— Вот и виновники! — сообщил он, вернувшись к своей группе.
Маттео, внимательно проверяющий, не пострадал ли при заносе машины какой-нибудь из его драгоценных образцов, быстро поднял голову.
— Эти наконечники стрел действительно очень острые, — сказал он, едва взглянув на находку.
— Наконечники стрел? — повторил Роман, рассматривая камешек поближе.
— Ну да! Бронза, поздний халколит. Я бы сказал, Тепе-Сиалк III.
Маттео имел в виду цивилизацию, которую принято было именовать Тепе-Сиалк по названию городища, обнаруженного к югу от Тегерана, где при раскопках было найдено множество предметов и произведений живописи, которые можно было датировать периодом от 5000 до 800 годов до нашей эры. Это было многослойное поселение. Название Тепе-Сиалк III обозначало, что речь идет о периоде человеческой деятельности около 3000 года до нашей эры.
