И чтобы отплатить и за добрые слова, и за разбуженные этими словами сладкие воспоминания, и за то, что, по сути, дважды спас его, Жежора решил предупредить Федора. По-хорошему.
— Да... Так вот что я тебе хочу сказать... Ты... Это самое... поосторожнее... О потемкинцах и прочее... Листовки там разные... А то тут группа начинает образовываться... Следим мы за ней... Как бы тебя не втянули...
И, словно поняв, что сболтнул лишнее, добавил:
— Может, и нет ничего, так, только разговоры... А тебе я как земляку. И Ивана Гордеевича я очень уважал. — И пошел вдоль борта.
А Федор в башню. Огляделся — Уюк один.
— Беда, брат!..
— Что такое!
— Да вот... — пересказал только что услышанное от Жежоры.
— Значит, провокатор завелся. А потемкинцев-то чего он вспомнил?
— Да утром же я сказал...
— Обожди, обожди... Так ведь нас в башне всего четверо было. Савва? Быть не может. Значит, Растрепин. Больше ни с кем об этом не говорил?
— Ну что ты! Разве я не понимаю, что за такие слова может быть!
— Тогда он. Я ведь тоже при нем как-то завел разговор, что, мол, пора бы кончать в своих товарищей стрелять. Просто чтобы его испытать.
— А он?
— А что можно, говорит, одним сделать?
— «А если не одни?» — говорю. Задумался. Потом спрашивает: «А много наберется?» — «Да есть», — говорю. Вот весь разговор.
— Так почему же тебя не взяли?
Уюк задумался.
— Возьмут, допустим. А я отопрусь, значит, со мной и концы в воду. Вот и оставили...
Помолчал.
— А ведь представь себе, достаточно узнать, с кем я встречаюсь, и многое понять можно.
Сел на люк элеватора, снова задумался.
— А знаешь, он все это время с меня просто глаз не спускал. Где я, там и он... — Значит, надо убирать, — сказал Федор.
— Кажется, уже опоздали. Раз Жежора говорит о группе... Но все равно надо. Только посоветуюсь. Человек же!
Посоветовались. И начали о Растрепине недоброе вспоминать: то слишком уж к матросским разговорам на баке и в гальюнах прислушивался, то о чем-то долго с боцманом Шоплей шептался, а то видели, как он из каюты «немецкого журавля» — так матросы прозвали уполномоченного контрразведки штабс-капитана Эрнста Карловича Циглера фон Шаффгаузена-Шенберга-Эк-Шауфуса — выходил. Сопоставили все факты — он, больше некому. А раз так, то и двух мнений не было.
— Вам, товарищи, это нужно выполнить. Всегда с ним вместе, легче подстеречь.
Федор и Уюк молча взглянули друг на друга. Николай вытащил две спички, у одной отломал кончик, зажал их между пальцами:
