— Слушай, надо нам поговорить откровенно...
— Что ж, давай поговорим.
Но тут в двери появилось что-то громоздкое, Федор взглянул и глазам своим не поверил: в башню влезла нелепейшая конструкция из усеченных конусов в лице бывшего заводского помощника полицейского пристава, а сейчас кондуктора Жежоры.
«И этот здесь, — невольно вздохнул Бакай. — Ну и букет собрался!..»
— Господин Жежора, вы ли это? — невольно вырвалось у него.
— Я, дорогой мой, я. А я тебя еще на верхней палубе заметил. Иду в свою баталерку, смотрю — земляк беседует с господином Хреном. Дай, думаю, зайду, навещу... Знакомство-то у нас, можно сказать, давнее...
И к Савве:
— Выдь на минутку, с земляком с глазу на глаз поговорить надоть...
— Есть! — отчеканил Савва и шагнул через комингс.
— Значит, узнал? — не то спросил, не то удостоверился Жежора, усаживаясь на полку элеватора.
— Конечно, узнал! — воскликнул Федор, стараясь придать своему голосу бодрость. — Значит, вот где довелось свидеться, Георгий... Вот отчество-то я ваше запамятовал. И вы знаете, форма военного моряка вам к лицу, вы выглядите в ней очень мужественно.
— К лицу, к лицу... Мне и та форма ничего... Тоже мужественность придавала... А забывать-то не следовало бы, тем более и отчество-то у меня не такое уж трудное — Григорьевич. Я вот всех помню: и отца твоего Ивана Гордеевича помню, и тебя, Федор, и брата твоего Тимошку, царство ему небесное.
— Обождите, обождите, почему царство небесное?
— Да вот ходит такой слух, доигрался, шлепнули его большевики. За милую душу.
— Да что вы говорите! Господи, за что же?
— Думаешь, не за что? А то, что ваш родитель его императорским высочеством облагодетельствован был, этого, думаешь, мало?
Федор в притворной печали склонил голову.
— Ну, да я к тебе не за тем пришел, чтобы соболезнование выражать. Тут такое дело... В общем, я у тебя вроде бы в долгу. Хоть ты и потаскал меня на веревочке на потеху всему заводу вдоль причалов, но от гибели спас. Это точно, и я этого не забыл...
«Кажется, не следовало бы тогда этого делать», — подумал Федор, а вслух сказал:
— Ну что вы, Георгий Григорьевич, вы ведь и сами плаваете, наверное, хорошо, да растерялись. Ну я и помог вам...
— Ну ладно, ладно об этом. Говорю — в долгу, значит, в долгу, Вот и пришел расквитаться... Знаю я тебя с таких, — он протянул руку на аршин от палубы, — и образ мыслей твоих знаю. Потому что все, о чем ты говорил с друзьями на заводе, мне становилось известно в тот же день. Знай, и здесь так же будет, потому что ты на подозрении. Веди себя соответственно. Все, я пошел. Считаю, что я с тобой расквитался, предупредил, значит. Ты меня — от утопления, я тебя — от необдуманных поступков. Квиты, выходит. — И Жежора встал.
