Вообще-то Федор даже немного обиделся. Думалось, выскажет он свое предложение и товарищ Сладков — или кто там? — скажет с радостью: «Ну что ж, Федор Бакай, жми, сокрушай флот Врангеля!..» А не получилось... Он уже и забыл, скольким людям пришлось рассказывать свою биографию. Ему казалось, что обо всем, им прожитом, можно поведать минут за пятнадцать, а беседовали часами. Выспрашивали такое, о чем Федор уже и забыл.
Запомнился разговор с начальником особого отдела Северо-Западного района Черного моря ВЧК Фоминым.
— Значит, хочешь туда?
— Да.
— Сбежавшую княжну искать? — И в глазах Фомина мелькнула веселая искорка.
— Ну что вы, Федор Тимофеевич...
— Ладно, шучу. А о таком слышал? — протянул он лист.
Бумага серая, рыхлая, отпечатанные на машинке буквы едва виднелись — видать, это был далеко не первый экземпляр.
«Из опроса перебежчиков установлено, — начал читать Бакай, — что жизнь на судах белогвардейского флота представляется в следующем виде: на судах личный состав очень часто меняется, состоит главным образом из офицеров, кондукторов флота, учащихся и небольшого числа матросов. Например, на миноносце «Беспокойном» следующий состав: всего команды 120 человек, из них только 7 старых матросов. 15 сухопутных офицеров на должностях матросов, чины — от прапорщика до капитана, остальная команда из учащихся, казаков и солдат...»[3]
— Говорили мне об этом, — сказал, возвращая лист, Федор. — Только...
— Что?
— Не справиться им с кораблем.
— Как?
— Корабль — сложная штука, это вы знаете. К механизмам кого попало не поставишь... Вот тут говорится о «Беспокойном», так ведь он ни разу в море не появлялся...
— Ну а флотские офицеры, унтер-офицеры?
— На кораблях — кондуктора; унтер-офицеры только в боцманской команде, — поправил Федор. — Много ли их осталось? Ну, укомплектовали «Кагул», «Живой», «Жаркий», еще некоторые корабли... Нет, без специалистов не обойтись, — убежденно твердил Федор. — Вот хотя бы «Воля». У нее дюжина двенадцатидюймовок, три десятка таких, как на наших плавбатареях, а стреляют одной башней...
— Допустим. Ну а о таком слыхал? — протянул новый листок.
«Южные ведомости» сообщают, — стал читать Бакай. — В военно-морском суде разбиралось дело матросов Яценко и Гусева, обвинявшихся в том, что в период стоянки в Варне они покушались на захват тральщика с целью передать его большевикам... Оба приговорены к смертной казни. Приговор утвержден и приведен в исполнение».
