— Просто не знаем, как и быть, — рассказывала она. — Профессора Невского в Одессе не оказалось. Говорят, в Париже есть какое-то светило... Да только туда...
— Не хотите? — быстро спросил Балев.
— Ради здоровья ребенка я готова ехать хоть на край света. Но... — Гринина оглянулась и продолжала шепотом: — Боюсь я нынче за границу.
— А раньше не боялись?
— Когда это «раньше»?
— Перед самой войной. Я вас видел в Париже.
— О, это было так давно!
— Мне кажется, что вчера...
Появились Кирилл Васильевич и Леопольд. Анна Орестовна сказала:
— У нас вот гость... из Питера.
Балев вежливо поклонился и добавил:
— И из Болгарии. Я здесь проездом.
После неловкой паузы Кирилл Васильевич поинтересовался:
— Проездом домой?
— До дома еще будет остановка, — уклончиво ответил Балев.
— И стрельба, разумеется? — не удержался Леопольд.
— Если надо, — спокойно произнес Балев.
— Поскольку вы красный, то, конечно же, будете стрелять в белых? — не унимался Леопольд.
— Так же, как белые стреляют в красных, — невозмутимо ответил Балев.
— Слышите, как все просто. Вот этот господин наводит револьвер, и... капитана Агапова как не бывало, — выразительно посмотрев на Гринину, сказал Леопольд. — Кузина горько оплакивает любимого кузена, а затем принимает у себя...
— Перестаньте! — одернула Леопольда Анна Орестовна. — Перестаньте фиглярничать! Вы что, забыли, как надо вести себя с гостями? — И, повернувшись к Балеву, сказала: — Ради бога, извините... Все так изнервничались... Эта неопределенность... Иногда мы говорим не то, что думаем... Простите.
— А у меня времени, как говорится, в обрез, — спокойно сказал Балев, взглянув на часы. — Все вам передают приветы и ждут... домой. Очень ждут. Ну а если вдруг придется побывать... в Болгарии... То мы рады гостям.,, очень рады. До свиданья.
Откланявшись, Христо Балев сбежал с крыльца. После ухода гостя Кирилл Васильевич осуждающе произнес:
— Ах, Лео, Лео! Ну что за бестактность!.. Мало тебя шлепали в детстве, братец...
— Ничего, в этом отношении его еще ждет блестящее будущее! — сказала Анна Орестовна и вышла.
Леопольд схватил вазу с цветами и в порыве бешенства грохнул ее об пол.
* * *
На исходе был четвертый месяц новой власти в России. Полчища русской контрреволюции и интервентов двигались к сердцу революции. Большая угроза нависла над красным Петроградом, над всей страной. Молодая, только что созданная Красная Армия вела первые бои с врагом. Особенно ожесточенные сражения шли на подступах к Петрограду. Одним из белых батальонов командовал капитан Агапов.
