— А когда вмешивается реальность и сталкиваются два самолюбия, возникает иллюзия, — продолжил Маркус.
— М-да, большинство моих отношений с мужчинами сводилось к отчаянной борьбе, — призналась Джоанна.
— Неужели? — спросил Маркус, поощряя девушку к дальнейшей откровенности.
Но она проигнорировала его старания и вновь забегала ручкой по тетради.
Перед тем как убрать дневник, она огласила свежую запись:
— Совпадение и случайность — это иллюзии.
— Не совсем так, — заметил Маркус. — Билл сказал, что совпадения и случайности являются ответами на нашу потребность в знаниях.
— Это то же самое, — вскинулась Джоанна. — И не спорьте со мной. Я права, и точка.
А Маркус и не собирался спорить. Ему нравился задор девушки.
— Давайте подумаем, что будем делать, когда вернемся в Англию, — предложила Джоанна.
Маркуса порадовало ее завуалированное «мы». Ему хотелось, чтобы Джоанна была частью того, что происходит. Он подозревал, что предстоит трудная работа, хотя и не представлял, насколько сложной и опасной она окажется.
— Где вы предполагаете остановиться? Вы ведь сдали свою квартиру, не так ли?
— Да. Я рассчитывал, что вернусь домой только через шесть месяцев. Свиток распорядился иначе. — Маркус пощупал висевший на поясе кошелек, чтобы убедиться в целости и сохранности микропленки.
— Думаю, нам придется провести еще какое-то время вместе, прежде чем вы приступите к исполнению своих обязанностей.
— Что вы имеете в виду?
— Сами знаете. Не исключено, что в прошлой жизни вы были жителем Атлантиды, бежавшим на Тибет. И теперь, в новом облике, собираетесь завершить возложенную на вас миссию.
Маркусу польстила эта мысль.
— Возможно, и вы некогда жили в Атлантиде, раз помогаете мне, — сказал он.
Джоанна усмехнулась:
— Возможно. И была вашей злой мачехой или жестоким дядюшкой.
— Не-ет, — протянул Маркус, — нам ведь хорошо вдвоем.
Джоанна сменила тему разговора:
— Я собираюсь жить у мамы в Сюррее. Если вам не удастся договориться насчет своей квартиры, то можете пока обосноваться у нас.
— А ваша матушка не будет возражать?
— Конечно, нет. У нее всегда кто-то останавливается. Дом не слишком большой, иногда там бывает тесно от гостей, но маму это не смущает.
Повисла пауза: оба подумали об одном.
— Думаете, они не выследят нас? — высказал Маркус общее опасение.
Серые глаза уставились в карие, ища ответа и поддержки. Джоанна вздохнула:
— А я надеялась, вы промолчите.
Маркус взял Джоанну за руку и подумал: «Что же сказать Элен? «Мы считаем, вам небезопасно возвращаться домой», так?»
