— А у нас, европейцев, хватало наглости называть индейцев варварами! — возмутилась Джоанна.
— Итак, Мачу-Пикчу на самом деле является межпространственным порталом, — подвела итог Элен. — Нужно ехать туда и восстанавливать свет.
— Вот я и намерен войти в Мачу-Пикчу через Солнечные ворота, — с решительным видом заявил Маркус.
— Наверное, проживавшие там люди были стражниками портала, — подумала вслух Джоанна. — Если каждый, кто следовал в город, был вынужден проходить через ритуальные бассейны, значит, он очищался, прежде чем попасть в место со священной энергией.
— Странно, что город вымер, — пробормотала Элен.
— Между прочим, там найдены исключительно женские скелеты, — сказал Маркус.
— Почему? — удивилась Джоанна. Маркус пожал плечами:
— Автор книги не знает. Но я выясню это.
— Не забывайте о темных силах, — предупредила Элен.
Маркус ощутил приступ тревоги. Джоанна попыталась шуткой ободрить его:
— Мама говорит, что Стонхендж недаром блокирован. Вас явно посылают в Мачу-Пикчу.
— Ну конечно! — усмехнулся Маркус и запустил в Джоанну подушкой. Девушка увернулась и погрозила ему кулаком. «Похоже, молодые благоволят друг к другу», — подумала Элен.
Маркус и Джоанна молча брели по лесной тропинке, изредка бросая взгляды на озеро, в котором отражалось ярко-голубое небо. Над цветущими кустами, притягивавшими тучи жужжащих насекомых, танцевали бабочки.
Маркус размышлял о том, как бы исподволь убедить Джоанну поехать вместе с ним в Перу. Хотелось, чтобы она сама вызвалась сопровождать его. Маркус принялся рассказывать о Мачу-Пикчу, упирая на значение древнего города для спасения человечества от темных сил. Джоанна с энтузиазмом поддержала разговор, но и только. В конце концов Маркус не выдержал.
— Я буду очень рад, если вы поедете со мной, — выдавил он, злясь на себя за умоляющий тон.
Джоанна рассмеялась и покачала головой:
— Нет, это ваша часть работы. И в любом случае я не имею права оставить здесь маму в одиночестве.
— Но вы можете обе поехать со мной.
Джоанна снова рассмеялась, и Маркус помрачнел. Эта девушка представляла для него загадку. Обычно женщины легко поддавались его обаянию. Почему же Джоанна не такая, как все?
Маркус украдкой посмотрел на спутницу: стройная фигура, светло-голубые шорты и белый топ, длинные загорелые ноги… Ох, до чего тянет обнять упрямую!
Джоанна, словно прочитав его мысли, с лукавым видом завела новый разговор:
— Помните? В свитке сказано: привязанность к чему-либо останавливает поток.
