– Поэтому я и пришла. – Алекс взяла предложенную чашку.
– Неужто Джек уехал из города?
Лицо Алекс покрылось красными пятнами.
– Последнее время я совсем не встречалась с тобой. Извини меня, пожалуйста.
– Ты никогда не выглядела красивее, чем сейчас. Так и быть, миссис Стиллман, прощаю.
– Замужество пошло мне на пользу, – откровенно призналась подруга.
– Да уж, – усмехнулась Лана, – только не приноси себя в жертву браку, ладно?
– Ничего не могу обещать. Послушай, ты уже решила, что будешь делать в сочельник?
– Вообще-то приезжает Джанет.
– Прекрасно. Уверена, что вы прекрасно проведете время с матерью. Хотя если твои планы изменятся, мой отец с радостью примет тебя.
Лана ничего не ответила. Возможно, на Джанет нельзя было положиться в прошлом, но она приедет. Она обязательно приедет.
Алекс отпила кофе и заметила:
– Кстати, у тебя миленькая шапочка.
Лана щелкнула по разноцветному помпону на красной мягкой шапочке, какую носят Санта-Клаусы.
– Спасибо за комплимент. Я еще хотела купить ботинки как у эльфов, но моя команда пригрозила уволиться.
– Кстати, о команде. Куда подевалась Аннет?
– Она растянула мышцу сегодня утром, и я не хотела заставлять ее стоять на больной ноге целый день.
Алекс склонила голову набок:
– Ты выглядишь измотанной. Может, тебе стоит продать себе чашечку кофе для повышения тонуса?
– Ну, до этого я еще не дошла, – рассмеялась хозяйка заведения.
Потом достала пакетик с чаем «Эрл Грей», опустила в чашку и добавила кипятка. Джанет, как истинная англофилка, уже давно пристрастила ее к чаю, хотя сама предпочитала кофе.
– Думаю, меня утомил жилищный вопрос, – ответила Лана. – Я рада, что отделалась от Вайл Вики, но мне трудно платить полную ренту. – Плюс аренда помещения, срочные выплаты за новое оборудование, плата за дополнительные кассовые аппараты, холодильник и выпечку.
– Если тебе нужно взаймы…
Лана взглядом оборвала подругу на полуслове.
– Спасибо за предложение, но лучше не надо. – Если она сможет протянуть еще год, то выручку потратит на что-нибудь другое, а не будет снова вкладывать деньги в бизнес.
Алекс кивнула, соглашаясь с ней.
– Кто-нибудь ответил на твое объявление о сдаче комнаты?
Лана отрицательно покачала головой.
– Было с два десятка нелепых предложений, которые я даже не приняла во внимание.
– О, это роскошь – не принимать во внимание.
Лана скорчила гримасу, а потом дотянулась до журнала, лежащего на столике сзади нее.
– Аннет уговорила меня поместить объявление в журнале. Может, я получу какие-нибудь известия до Рождества. Хотя сейчас неподходящее время для поисков квартирантов.
