Он вошел во дворик и направился прямо к ней, словно не замечая остальных. Она протянула ему обе руки, и он на мгновение задержал их в своих.
— Я не ждал увидеть тебя тут, — сказал он. — Добро пожаловать на Кос.
Она ничего не ответила, и он быстро отошел к начальнику триеры, стоявшему в тени пальмы.
— Привет и тебе, — ответил македонец на его приветствие. — Старым морякам вроде меня не часто приходится возить груз столь драгоценный, как красавица Фаргелия и мудрец Эмпедокл. У меня к тебе поручение от нашего царя.
— Твой корабль, — ответил Гиппократ, — привез нам много нежданных радостей.
Улыбнувшись Эмпедоклу, он подвел его к двери.
— Сосандр ждет тебя в палестре — вон там. Мы очень довольны, что ты остаешься с нами.
Затем, повернувшись к матери, он сказал:
— Фаргелия будет нашей гостьей. В Эгах я знал ее женой царского приближенного. Я оставляю ее с тобой, а мы с вестником царя пойдем в ятрейон.
Праксифея пригласила гостью пройти с ней на женскую половину.
«Вот его мать, — думала Фаргелия. — Наверное, Гиппократ ищет жену, которая была бы похожа на нее. А я никогда близко не знала таких женщин».
Первой заговорила Праксифея.
— Ты приехала лечиться у Гиппократа?
— Да, — ответила Фаргелия. — К тому же я полагаю, воздух Коса и знаменитые воды источника Ворины также могут принести мне пользу. Видишь ли, когда мой муж хворал, у меня начались головные боли и…
— Нет, нет — перебила ее Праксифея. — Не рассказывай мне о своей болезни. Гиппократ этого не любит, да и вообще матери — или жене — врача не следует вмешиваться в такие дела.
— Твой сын, — продолжала Фаргелия, — исцелил в Македонии многих людей. Он очень старался спасти моего мужа, но этого не мог бы сделать никто. Мой муж был стар. Когда я выходила за него, я как-то не замечала этого, но он был стар.
— А сколько тебе лет?
— Я ровесница твоему сыну.
— Ты говоришь, как женщины Пелопоннеса, а не как македонянки. Где ты родилась? Не в Коринфе ли?
— Какая ты догадливая! — воскликнула Фаргелия. — Я жила в Коринфе, пока македонский вельможа не женился на мне и не увез меня в свою страну.
— Кто был твой отец?
Фаргелия покраснела.
— Я была подкинута. Но мой приемный отец воспитал меня, как собственную дочь, и дал мне хорошее образование.
К двери подошел привратник и сообщил, что начальник триеры отправился прямо в гавань и велел передать, что госпожа может вернуться на корабль, когда пожелает.
Праксифея кивнула.
— Позови свою служанку, — сказала она Фаргелии, — и пойдем к Гиппократу.
