- Куда нести-то? - спросил солдат.
- Прямо переулком, за угол, - ответил Андрюшка. - Мы из судаковской усадьбы.
На углу, под каменной стеной судаковского сада, похаживал, ежась от октябрьского холодка, юнкер.
- Пропуск! Куда столько хлеба несете?
- У нас лазарет, товарищ, - ответил солдат. - Пропуск на двоих...
- Проходите.
- А покурить есть?
- Проходи! - грозно крикнул юнкер.
Солдат завернул за угол и крикнул:
- А золотых погонов тебе не носить!
Юнкер рассердился и выскочил за угол, вслед за солдатом. В тот же миг на другом углу, по гребню орловских конюшен, прочертило огнем, и, словно кто коленкор разорвал, раздался залп. Пули исщербили штукатурку ограды и шмелями гудели, улетая. Юнкер юркнул под защиту каменной стены. Солдат с Андрюшкой побежали к воротам судаковского дома...
У калитки дежурил Еванька. Он живо отодвинул засов и впустил солдата и Андрюшку во двор.
- Здорово! - сказал, опустив мешок на землю, солдат и вытер со лба пот рукавом.
К ним подошел Варкин. Он и солдат остро взглянули друг другу в глаза. Варкин начал быстро задавать солдату вопрос за вопросом, сам сейчас же отвечая:
- Какого полка? - "Сто восемьдесят восьмого запасного". - В командировке? - "Точно так". - Документы? - "Украли". - На какой мы сейчас стоим платформе, товарищ? - спрашивал Варкин.
- Мы сейчас на платформе за немедленный мир.
- А насчет земли? Отобрать у помещиков. Немедленно! Ясно? Про бедноту слыхал?
- Сам бедняк!
- Вижу. Ну, Аника-воин, ладно, оставайся. Зачислен на довольствие.
- Покорно благодарим.
- Проходи во флигель, пока господа не заметили. Хлеб поступает в общий котел... Андрюшка, скажи Лизавете Ивановне. Хлеб - на весы. Ну-ка, Еванька, подсоби...
Андрюшка с помощью Еваньки поволок мешок с хлебом на кухню.
Сестра милосердия
Костя ушел из дому после утреннего кофе и обещал прийти к завтраку. Отец и мать смотрели из окна столовой за тем, как Костя в новой шинели с широкой белой перевязью над левым локтем прошел через двор бодрым военным шагом. С винтовкой на плече, он в такт шагам помахивал правой рукой.
Когда калитка затворилась за Костей, Анна Петровна вернулась к столу и, обращаясь не то к мужу, не то к портрету, украшенному лаврами, несколько раз повторила:
- Что же нам делать? Что делать? Что нам делать?
Федор Иванович внимательно посмотрел на жену. Положив руку на плечо жены, Федор Иванович сказал ласково, но наставительно:
- В подобных случаях надо сохранять самообладание, не терять себя. А для этого надо вообразить, что ровно ничего не случилось, и делать все, что мы бы делали всегда.
