— Как зовут? — Отреагировал Пак.
— Ме… меня Виталиком звали… там, за Периметром… А тут у меня прозвище появилось. Коловратом кореша назвали.
— Кореша. — Кореец улыбнулся. — Ты прямо как блатной говоришь. Небось, уже со шпаной местной сдружился.
— Неа… Вы что, мужики, я ведь этих бандосов если увижу….. — Сталкер махнул рукой, показывая, как он будет сворачивать шеи хантерам, попадись те на его геройском пути.
Пак насторожился. Теперь он напоминал старого лиса, заметившего слежку.
— Заработать хочешь? — Наконец спросил он, и пристально посмотрел в поблёскивающие глаза новичка.
— А сколько?
— Это там, за Периметром, вопрос «сколько» имеет значение. — Подал голос Леший. — А тут все сперва спрашивают «что делать». Это у вас там не важно, что делать — лишь бы деньги платили.
— Так что делать?
— Стрелять. — Пак прищурился.
Двое одиночек по другую сторону костра напряглись.
— Слышал про хантеров, которые Чистое небо рвут как грелку?
— Ну. — Коловрат кивнул. — Караваны гасят.
— Есть маза заработать не хило. — Вновь подал голос Леший. — Надо только караваны регулярно потрошить, а папаши с Периметра нам за это зелень будут отваливать.
— Вроде банды. — Коловрат в нерешительности поглядел сперва на Пака, потом на Лешего.
А вдруг подвох?
— Ты на этом не заморачивайся. Мы как тимуровцы — отбираем у богатых и отдаём…себе.
Коловрат закивал.
— Значит, согласен.
— Посмотрю, как дело пойдёт. На первое время — согласен.
— Вот и здорово. — Пак улыбнулся. — Заглянешь ко мне завтра. Улан, проводи его.
Одиночка в бандане поднялся от костра и кивнул в сторону дороги:
— Пошли.
* * *
Сознание вернулось не сразу…
Сначала я увидел свет солнца, проникающий через отверстие в заборе, и только потом нестерпимая боль напомнила про вчерашнюю битву.
Я схватился за шею, и закричал так громко, насколько это было возможно. Не от боли, а от безысходности.
Тёмный открыл мне глаза на правду жизни. Я никогда не был одним из тех, кого называют сталкерами. Я был любимой игрушкой Зоны — избранным. Игрушка перестала быть нужной. Как там в стишке? «Мишку бросила хозяйка…». Что-то в этом роде. Вот только предварительно игрушку порезали на части.
Боль вновь пересекла тело, и я замер в неестественной позе, не в силах шевельнуться. Только теперь моему взору открылась вся картина побоища: десятки изодранных пулями тел, кровь. Смерть собрала здесь немалый урожай.
Я попытался перевернуться на другой бок, но по одежде заструился ручеёк горячей крови, и я понял, что любое движение для меня сейчас смертельно опасно.
