— Сталкер. Он хочет в Зону, и в этом наши интересы совпадают.
— Хочет в зону? — Украинец усмехнулся. — Впервые вижу человека, который хочет в Зону.
— У него жена умерла вчера. Теперь он либо сопьётся, либо уйдёт в Зону. Нам он полезен в качестве проводника, так что я согласился взять его в своё ведомство. Тем более, у него там есть личный интерес.
— В Зоне?
— В Зоне. — Подтвердил Шмелёв. — У него там сын.
— И кто он, этот сын, если не секрет?
— Адепт Зоны….
* * *
Настоящее время. Припять.
Зона контроля группировки Монолит.
Ночное небо над Припятью осветил прожектор, установленный на крыше гостиницы, и пулемётная очередь прошлась по толпе запоздавших зомби.
Чуть позже громыхнул одиночный выстрел и кто-то, бегущий по центральной улице, грязно выругался.
Сталкер внезапно остановился, вслушиваясь в затихающее эхо собственных шагов, и повернулся в сторону только что пройденного участка. Там, на сером фоне, мелькнула чья-то уродливая тень, и он выстрелил вновь.
Беглец стрелял не прицельно, а лишь чтобы отогнать преследователей, и, сам того не подозревая, становился лёгкой мишенью для снайперов. Но никто не стрелял. Розанов ясно дал понять своим сектантам, что парламентёра от Адепта нужно беречь как зеницу ока.
Мгновение, и беглец скрылся в здании.
— Прошел. — Сектант, сидящий на крыше пятиэтажки, сдвинул ПНВ на лоб, и указал вниз. — Теперь дело за малым.
Напарник кивнул.
— А там что? — Первый вновь указал в сторону многоэтажек. — Это не наши.
Второй несколько секунд всматривался в темноту оконного проёма, куда указал напарник.
— Сообщи на базу. — Наконец сказал он. — У нас снайпер.
* * *
Он помнил всё происходящее, как будто это было вчера…
Автоматная очередь эхом пронеслась над городом, и майор Хрусталёв снова замер под грузовиком. Трое арабов пробежали мимо него, и скрылись в полутьме сводчатой арки.
И занесло же его сюда.
Майор натянул на лицо защитную полумаску, поудобнее перехватил автомат, и выкатился из-под грузовика. Лазерный целеуказаьтель метнулся вправо, и его красная точка замерла на чалме человека с автоматом. Араб, стоящий спиной к Хрусталёву отреагировать не успел. На спине боевика взметнулся фонтанчик крови, и автоматчик упал.
— Минус три. — Прошептал Хрусталёв, и опять скрылся под машиной.
Грузовой армейский УРАЛ, затянутый тентом, стоял посреди улицы типичного восточного городка. Изрешечённая пулями машина была засыпана слоем песка, а буря всё не унималась.
Вот этим и воспользовался Шархан.
