Прежде чем спрятаться в углублении, сталкер оглядел визитёров. Оба молодые, крепкие. Тот, который был повыше, носил армейский костюм и нашивку «КОРДОН». Второй — невзрачный паренёк лет двадцати пяти, с неестественно бледным лицом, и вовсе носил чёрный балахон поверх бронежилета.
— А с трупами что? — Человек в военной форме протянул второму оружие свободовца.
— Убери куда-нибудь. Мне сейчас не до них. Сердце пошаливает.
— Другое найдёшь. — Небрежно бросил военный.
— Я к этому уже притёрся как-то. Оно мне как родное.
— Ну да, тоже верно.
— Родное. — Протянул незнакомец, ни к кому не обращаясь. — Но в схроне от него проку мало.
— Собираешься отсидеться на озере.
— А что? — Собеседник военного усмехнулся. — Чем не курорт. Открывается пейзаж на колонию зомбарей, которых при удачном раскладе можно пристроить в качестве секьюрити.
Он улыбнулся.
— Адепт, ты неисправим. — Выпалил собеседник, и сидящий в засаде сталкер похолодел.
Для него всё стало ясно — это вовсе не те головорезы с жетонами спугнули стаю мутантов. Это сделал Адепт. И это именно ему принадлежит странный дом посреди радиоактивного озера. И это он убил Моцарта и учёного.
В Блокноте вскипела ярость. Он рванулся к выходу из бункера, вслед за Адептом и его спутником, но внезапно замер, глядя на разверзающуюся посреди стены бездну…
Глава четвёртая. Поединок разума
Час спустя.
Где-то в катакомбах под Милитари.
— Видите его? — Офицер стоял на коленях, вглядываясь в темноту.
— Ничего. — Военный сталкер с ПНВ отрицательно покачал головой. — Может, их там нет?
— Они там.
Офицер склонился над провалом, и включил фонарь. Луч света ударил во тьму, и оба увидели склизкие стены колодца, уводящего вниз. Ни крови, ни следов от пуль. Группа просто ушла вниз и исчезла. Ни Заречный, ни Пилотов, ни кто-либо ещё из офицеров не успел подать сигнал о помощи.
Это случилось несколько часов назад, когда им пришлось срочно отступать из лагеря сектантов, потеряв половину бойцов. После этого Заречный умудрился найти информацию о тоннеле, ведущем к цели похода, и отряд углубился в катакомбы, преследуемый мародёрами. Никогда ещё капитан Сергеев не бежал от врага, оставляя раненых. Вся история с походом с самого начала казалась ему мутной затеей, и опасения подтвердились.
Офицер вытащил рацию, и проговорил:
— Как слышите меня, генерал. Говорит капитан Сергеев. Приём, генерал.
Молчание.
Сергеев отрицательно покачал головой, глядя на бойца с ПНВ.
— Приём. Ответьте, кто-нибудь. — Вновь запросил офицер, и на этот раз последовал ответ.
