— Ты ждал большего? — Проговорил человек в плаще, и солдат покачал головой.
— Это же ещё зелень, хозяин. Зачем же так?
— А ты вспомни, кто тебя на пять дней в «мухоловку» бросил? Забыл? Долговец и Монгол!
— Я понял. — Тихо отозвался солдат. — И всё же мы слишком резко начали. Сначала Шива, потом Заречный. Так и Лукаша с Ворониным можем на перо поставить.
— Можем. — Незнакомец глубоко вздохнул. — Нужно менять декорации.
— А как быть со Стекольщиком, хозяин?
— У меня на него далеко идущие планы, Коля. Он выведет меня на своих покровителей, а те уже будут полезны. Понимаешь, какой расклад?
— С трудом. — Солдат повернулся к Алиеву спиной, и капитан увидел на бронепластинах несколько выходных отверстий.
Нет, это определённо не был человек. Странный солдат не мог выжить после подобного.
— Всему своё время. Грядёт миг, когда мы зальём Зону кровью.
Собеседник солдата воздел руки к небу, и добавил:
— Мы, собственно, за вами, капитан Алиев.
От таких слов капитану захотелось превратиться в прах, как это случилось с командиром блокпоста.
— Выходите, Алиев. — Проговорил солдат, и теперь капитан разглядел нашивку блокпоста.
Это значило, что спутник странного незнакомца служил на блокпосте «Кордон».
— Выходите, капитан. — Человек в плаще шагнул вперёд, и направил в лицо офицеру луч фонаря.
— Что вам от меня надо? — Попытался оправдаться Алиев.
— Ваша рация, капитан.
Незнакомец вытянул вперёд левую руку, и принял от офицера рацию.
— Вызывай базу, Коля. Скажи, что отряд Заречного входит в зону радиомолчания. У отряда всё нормально.
Незнакомец широко улыбнулся, и добавил, обращаясь к капитану:
— Меня зовут Адептом зоны, но ты можешь называть меня хозяином.
* * *
Настоящее время.
Территория Периметра.
Снимок со спутника оказался слишком уж противоречивым. С одной стороны, присутствие на территории Зоны людей никого бы не удивило, а вот их расположение… Стеценко даже подумалось, что сталкеры затеяли боевые действия, но отмёл эту идею как несостоятельную. Как там говорил Стекольщик во время последнего сеанса связи: всё раскрылось, заметаю следы.
Вот тебе и понедельник. И впрямь тяжелый день. Но если говорить честно, то генералу этот отморозок был глубоко симпатичен. Он оказался лучшим, а это, по меркам Зоны, дорогого стоит.
Стеценко убрал ноутбук, и внимательно поглядел на дорогу. Колонна к этому моменту уже въехала на территорию Зоны. Генерал давно не бывал здесь — не было нужды, но после того как всё завертелось, выхода не осталось. Он вновь поглядел на экран лэптопа, и прочёл входящее сообщение: «Спам с бандюгами. Гасите его, братцы сталкеры…».
