В последний раз «Союз» пролетал над Индией, и Джамруд попал в зону покрытия радиосигнала. Ожил маленький динамик радиоприемника Сейбл. Сквозь треск разрядов статики пробился голос:
– ... Отик вызывает «Союз». «Союз», ответьте Отику... Муса отозвался:
– «Союз» на связи, Кейси. Как у вас нынче дела, наш верный связист?
– Меня поливает дождь. Лучше скажите, как вы там?
Муса скосил глаза на членов экипажа.
– Мы уже пристегнулись и зажаты тут, как три жука в коробке. Все системы работают нормально, хотя мы и проболтались на орбите намного дольше положенного. Готовы к приземлению.
– Этот ваш «Союз» – крепкий старикан.
– Что да, то да. Жалко будет с ним прощаться.
– Муса, вы, конечно, понимаете, что мы не сможем вас вести. Мы не узнаем, где вы приземлитесь.
– Зато мы знаем, где вас искать, – ответил Муса. – И обязательно найдем, дружище.
– Да поможет вам Бог и Карл Маркс.
Николай вдруг почувствовал, как страстно он хочет, чтобы эта ниточка связи не порвалась. Космонавты знали, что Кейси и его друзья – всего лишь еще одна горстка отверженных, таких же потерянных и беспомощных, как они сами. Но по крайней мере Кейси был человеком из двадцать первого века, и его голос долетал до них с Земли. Слушая его, они словно бы возвращались домой.
– Я должен кое-что сказать. – Муса прижал руку к шлему. – Кейси, Бисеза, Абдыкадыр, Сейбл и Николай – все вы. Мы далеко от дома. Нам предстоит путь, о сути которого мы даже не догадываемся. И я так думаю, всем ясно, что эта планета, составленная из кусков, вырванных из пространства и времени, не наша. Она составлена из обрывков Земли, но это не Земля. Поэтому мне кажется, что нам не стоит называть эту новую планету, нашу планету, Землей. Нужно новое название.
– Какое, например? – спросил Кейси.
– Я подумал об этом, – признался Муса. – Мир. Нам надо назвать эту новую планету – Мир.
Сейбл вытаращила глаза.
– Хочешь назвать планету в честь древней русской орбитальной станции?
Но Николай сказал:
– Я понял. В нашем языке слово «мир» может значить «планета» и «покой». «Мир» в смысле «не война».
– Нам нравится ваше предложение, – сообщил Кейси.
– Значит, планета будет называться Мир.
Сейбл пожала плечами.
– Как угодно, – жестко выговорила она. – Ну ладно, Муса, ты дал планете имя. Но что толку от имени?
Николай пробормотал:
– Знаете, а я все думаю, где бы мы с вами теперь были, не окажись мы в тот самый момент в той самой точке...
Кейси сказал:
– Для меня это уж больно заумно, лучше не гадать. Я не могу даже... ох и льет же... шея...
