— Тем не менее это так, — подтвердил Мартин. — Он провёл в заточении без малого десять лет. Принцесса перевязала его всего верёвками, как посылку. Да ещё кормила впроголодь.
— И как же он спасся? — полюбопытствовала Франци.
Шурли ухмыльнулся:
— Наверно, явился какой-нибудь принц, который на самом деле был заколдованным драконом, и освободил дедушку.
— Никто его не освобождал, — сказал Мартин. — Скажет тоже! Кто станет освобождать дракона? Не слыхал про таких. Просто случилось землетрясение, замок разрушился, и дедушка смог убежать.
Франци и Шурли продолжали пить чай. Мартин не положил сахара в свою чашку и заявил, что никогда не кладёт сахар ни в чай, ни в кофе. Детям это показалось интересным. Впрочем, чай без сахара был ужасно невкусный. По правде сказать, Мартин всегда любил чай послаще. Он сам не знал, с чего вдруг ляпнул такую глупость. Должно быть, просто не хотел, чтоб прерывался разговор. Даже недолгое молчание его пугало: неизвестно, что ещё вздумается Франци и Шурли сказать о драконах.
В передней зазвонил телефон. Георг испуганно вскочил.
— Кто включил телефон? — удивился Мартин.
— Я, — ответил Георг. — Кто бы это мог звонить?
— Понятия не имею, — схитрил Мартин. — Сними трубку — узнаешь.
Георг подошёл к телефону и взял трубку. Мартин стоял за его спиной.
— Дракон слушает, — сказал Георг.
Это был господин Долежал. Мартин так и думал. И кричал господин Долежал снова так, что его слышно было даже Мартину, хоть он и находился в метре от трубки.
— Вот надоеда, — проворчал Мартин.
— Он непременно хочет сегодня прийти, — передал Георг, — и говорить с тобой.
— Ни в коем случае, — отказался Мартин. — У нас гости. Скажи ему, что ни в коем случае.
— Ни в коем случае, — сказал в трубку Георг; в ответ оттуда понёсся неразборчивый крик.
— Георг, передай, что я могу назначить ему день, — добавил Мартин.
— Если хотите, вам будет назначен день, — сказал в трубку Георг.
Какое-то мгновение господин Долежал на другом конце провода, казалось, не мог прийти в себя. Потом он словно взорвался.
— Что?! — орал он. — Да это же наглость!
Тут Мартин взял у Георга трубку.
— Одну минуточку, — сказал он. — Господин Долежал, теперь послушайте меня вы. Или вы являетесь ко мне в назначенный срок, или не являетесь вообще. Без договорённости я вас в дом не пущу.
Господин Долежал тотчас смолк. Было слышно лишь его частое посапывание. Казалось, он размышляет.
— Ах так… — пробормотал он. — Тогда… пожалуйста… хорошо.
