— Сколько людей живет в Клейтоне?
— Приблизительно две с половиной тысячи.
— То есть порядка семисот семей?
— Да.
— Я хочу, чтоб вы проверили каждую семью. Сколько полицейских и помощников в вашем распоряжении?
— Человек двадцать. А что проверять?
— Кто уехал из города и куда. Кто не ночевал дома этой и прошлой ночью.
— Мне потребуется два дня.
— Вы должны успеть до полудня.
— Это невозможно.
— К полудню мне нужна полная информация, — отрезал Хэвиленд и взглянул на репортеров. — Теперь ваша очередь.
Все заговорили разом, и он вновь поднял руку:
— Сначала позвольте рассказать, что нам известно. Похитители выбрали Гормана и Диклера. потому что они охотники и хорошо знают окрестности Клейтона. Отсюда следует, что кто-то из похитителей также знаком со здешними местами. По нашему мнению, Диклера убили потому, что он узнал людей, пришедших за выкупом. Я убежден, что их было двое или трое. Я попросил шерифа проверить каждую семью, так как считаю, что похитители остались в городе. Уехав сейчас, они с головой выдали бы себя. Скорее всего они затаятся до тех пор. пока мы не найдем детей и жизнь не войдет в привычную колею.
— Вы верите, что дети живы и здоровы? — спросил Мерсер, корреспондент «Интернэшнл ньюс».
— Я хочу в это верить, мистер Мерсер. У меня нет доказательств, что им причинен вред. Итак, леди и джентльмены, я рассказал вам все, что знаю. Когда рассветет, мы еще раз осмотрим соковарню. Возможно, нам сообщат, где находятся дети. А теперь прошу меня извинить, у меня много дел.
— Один последний вопрос! — воскликнул Мерсер.
— Говорите.
— Вы пометили деньги, отданные похитителям?
Хэвиленд нахмурился.
— Мистер Мерсер, я бы не хотел, чтобы пресса своими намеками нервировала похитителей.
В этот момент в кабинет, расталкивая репортеров, ворвался Телицки.
— Там творится черт знает что! — прокричал он. — Люди бросают камни в окна Пата Махони!
И вновь вой полицейской сирены разорвал ночную тьму. Толпа неохотно расступилась перед патрульной машиной. У двери дома Пата Махони стояли двое полицейских.
— Выйди и скажи нам, где дети! — кричали вокруг.
Раздался звук разбитого стекла, и Хэвиленд увидел, как радостно запрыгал мальчик лет двенадцати.
Хэвиленд и Телицки подошли к крыльцу.
— Гранинджер стоит у черного хода, — доложил один из полицейских. — Они нас сметут. Что будем делать?
— В дом никого не пускать, — ответил Хэвиленд и, открыв незапертую дверь, прошел в гостиную.
Пат сидел в том же кресле, прижав зеленый, в пятнах крови платок к левому виску. Увидев Хэвиленда, он улыбнулся.
