– Послушай, Лайза, ты славная. Очень открытая, щедрая и… лучше тебя нет кулинара во всей округе. Уверена, Невилл был искренен с тобой. Его можно смело назвать надменным и самоуверенным, но он тоже человек и ничто человеческое ему не чуждо. Иными словами, как всякий иной, он мог влюбиться.
Лайза подняла на Дженнифер полный страдания взгляд, и та продолжила увещевания.
– Понимаешь, возможно, внук миссис Пинкстон и не способен испытывать к женщине чувство глубокой любви, но приятно осознавать, что он может сохранять верность. – Это понятие было с трудом применимо к Невиллу Ормонду, однако ради спокойствия приятельницы Дженнифер решилась на некоторое преувеличение. – А сейчас ступай в зал, повеселись. Я пригляжу за духовкой. Не позволяй вчерашнему происшествию испортить тебе праздник. Поверь, парень того не стоит. Потанцуй, покажи ему, что ничуть не сожалеешь о случившемся. Если ты дашь Невиллу новую пищу для самомнения, оно раздуется у него до таких размеров, что он не сможет протиснуться в дверь!
Лайза заморгала, на ее губах начала медленно образовываться улыбка.
– Ты правда так считаешь? – спросила она, очень напоминая в этот момент маленькую девочку.
– Конечно!
На самом деле Дженнифер не думала и половины того, что говорила, но позволить Лайзе сидеть здесь и горевать из-за Невилла Ормонда было бы преступлением.
На плите начал посвистывать закипающий чайник. Дженнифер поднялась, потащив за руку приятельницу.
– Вставай. Припудри немного личико – и станешь такой же красивой, как всегда.
Лайза послушно поднялась на ноги.
– Ты права. Даже если он лгал, какое мне до этого дело?!
– Готова спорить, что Невилл говорил правду, – с подчеркнутой убежденностью произнесла Дженнифер, допуская, что внук миссис Пинкстон действительно не желал обидеть Лайзу. Затем она усмехнулась. – Возможно, какая-то красотка похитила в Веллингтоне его сердце и поэтому сейчас он сам не свой. Ведь все могло случиться… – Тут ей пришла в голову новая мысль, и она лукаво улыбнулась. – Кстати, среди гостей находится Тимоти Бредшо. Думаешь, он явился сюда только для того, чтобы поздравить миссис Пинкстон?
Дженнифер прекрасно знала, что в поселке у Лайзы немало поклонников.
Только что горевавшая девушка пригладила свои волосы.
– Хм… Тим парень обходительный… Пожалуй, я и впрямь пойду потанцую.
– Ступай и ни о чем не беспокойся. Я присмотрю за слойками.
– Спасибо, подружка. – На лице Лайзы появилась первая настоящая улыбка.
