Когда весь фарфор и столовое серебро оказались на подносе, рядом со столом возник человек, ответственный за мрачное душевное состояние Дженнифер.
– Я возьму это.
Ею вновь овладело сильное желание пнуть Невилла в промежность, но, к сожалению, это было невозможно, даже если бы в комнате не было миссис Пинкстон. Так что Дженнифер просто отодвинулась, позволяя внуку Джулии взять поднос с грязной посудой. При этом она не улыбалась, потому что находилась спиной к хозяйке дома. Зато голосу придала приторную любезность.
– Большое спасибо, Невилл!
Эту фразу сопровождал взгляд, в котором Дженнифер постаралась выразить все свои соображения, поясняющие, кому она была адресована. Судя по тому, как прищурился Невилл, намек достиг своей цели.
Взяв поднос, он направился к открытой двери. Тем временем Дженнифер повернулась к миссис Пинкстон, которая умиленно наблюдала за внуком.
Когда Лестер шагнул в коридор, пожилая дама произнесла:
– Дорогая, почему бы тебе не отправиться с Невиллом на прогулку. Уверена, ему будет приятно общество красивой юной леди.
Дженнифер удалось изобразить улыбку и кивнуть, хотя мысленно она ответила: «Через мой труп!» Вслух же сказала:
– Чудесная идея!
Направляясь к выходу, Дженнифер подняла глаза к потолку и поблагодарила небеса за то, что Ормонд не слышал предложения бабушки, которое было совершенно неуместно.
Когда она спустилась по лестнице, вдруг, словно из-под земли, возник Невилл. Причем они с Дженнифер едва не столкнулись. К счастью, подноса в его руках уже не было.
Она отступила на шаг назад, спеша проложить между собой и Невиллом некоторое расстояние.
– Быстро же вы сходили на кухню…
Он не улыбнулся. Возможно, его задевал тот факт, что Дженнифер всячески избегает тесного общения.
– Разве я должен был вымыть посуду?
Она отступила еще на шаг, неожиданно ощутив за спиной стену.
– Разумеется, нет. Этим у нас занимается Лайза.
Лестер кивнул, спокойно разглядывая Дженнифер.
Она занервничала, судорожно глотнула воздух, потом попыталась отвернуться, но гипнотическое воздействие его взгляда не позволило ей этого сделать. Ее совершенно сбивало с толку серьезное выражение красивых серых глаз Невилла.
Дженнифер почувствовала себя не в своей тарелке. Прежде ей не приходилось смущаться под чьим-то взглядом, в том числе мужским. А сейчас именно это и происходило.
– Куда вы смотрите? – наконец хрипло и грубовато спросила она.
– На ваши губы.
В первое мгновение она решила, что ослышалась. А затем не успела еще должным образом отреагировать, как Невилл вдруг прильнул к ее рту. Окружающее пространство завертелось перед глазами Дженнифер, чувства пришли в полное смятение. К тому же она неожиданно испытала прилив трепетного возбуждения.
