Занятый наблюдением за отцом и сыном, Валерий не сразу заметил, что на экране теперь плывет земля. То был низкий песчаный берег, тут и там в пятнах бурых кустиков верблюжьей колючки. Потом слева потянулась гряда пологих холмов.
Лодка теперь летела очень медленно, едва ли не со скоростью пешехода. Шам кликнул жену, та поспешно вошла, обмотанная белым покрывалом, и оба они уставились на экран, то и дело обмениваясь какими-то замечаниями.
«Что же это за места?. - лихорадочно соображал Валерий. — Похоже, выскочили к побережью чуть южнее Приморска… Э, да он изменяет курс! На посадку, что ли, заходит?»
Лодка зависла в воздухе и по вертикали пошла вниз. Легкий толчок. «Хоть это хорошо, — промелькнуло у Валерия в голове, — на своей территории сели, не за границей».
Шам, а за ним Каа вышли из отсека в тамбур, а оттуда спустились по трапу на землю. За ними спустился Валерий, последним выпрыгнул Ур. Осмотрелись. Ландшафт был полупустынный. Скучные редкие кустики эфемеров покрывали сухую растрескавшуюся землю. Неподалеку белела каменная осыпь, и оттуда вытекал, слабо журча, родник. Вода заполняла старинную водопойную колоду, выдолбленную в огромном камне, и, переливаясь через край, уходила в заросли камыша… Шам, а за ним и все остальные двинулись к роднику. Валерию в босые пятки впивались колючки. Он, в одних плавках, с непокрытой головой, изнывал от жары.
Шам, подойдя к колоде, с величественным видом погрузил в прозрачную воду руки, а потом и лицо. Он напился, умылся и вытер лицо и бороду полой своего длинного одеяния. Каа тоже напилась, потом оба скинули грубые сандалии, вымыли ноги и сели рядышком на камень. Ур нерешительно подступил к колоде и некоторое время всматривался в свое отражение, потом осторожно потрогал воду пальцем.
«Боится, что отравленная? — подумал Валерий, наблюдая за ним. — А может, он не шпион, а пришелец? Гм, пришелец… Лодка у него чудная, но все же не космический корабль. Да и родители его совершенно земные, похожие на кого угодно, на бедуинов, туарегов или на кого там еще, но только не на пришельцев из неведомых миров…»
Валерий напился, плеснул водой себе в лицо. Взглянув на Ура, увидел, что тот смотрит на него с неистовым любопытством. Шам сказал что-то, а Каа засмеялась, и тогда Ур решился наконец. Вытянув губы трубочкой, он сделал первый глоток. Потом стал пить с возрастающей жадностью. Он звучно глотал, чмокал. И только после окрика своего строгого родителя оторвался от воды.
