– Мне нужно с вами поговорить.
Я не замедлил шага, но нащупал в кармане немного мелочи.
– Конечно, нужно, только не стоит.
Она преградила мне дорогу, глядя на меня черными впадинами глаз откуда-то очень издалека. Постриглась она, видимо, сама. Волосы спадали на лицо неровными космами.
– Вы же друг этого парня, Леса, да?
Она растянула губы в улыбке, показав испорченные зубы цвета старой слоновой кости, с желтыми клыками. В уголках рта собралась серая пена.
– Я очень спешу.
– Он хороший парень, этот Лес.
Я попытался обойти ее, но она предугадала мой шаг. Из нее получилась бы неплохая танцовщица – при определенной доле везения.
– Ты ведь к нему идешь?
– Я вышел прогуляться. – Она пропускала мои слова мимо ушей. – Скажи, Рита о нем спрашивала. Это я – Рита. Полное имя – Mapгарита. Он поймет. Он неплохой, Лес. Просто у некоторых тут нет для него времени, но это ничего. Ты не знаешь, у него есть?
Она скрипнула зубами. От этого звука у меня самого заболели зубы.
– Не понимаю, о чем ты, Рита.
Мужчины у паба бросили наблюдать за футболом и сосредоточились на нас. Скорее всего поспорили, на сколько ей удастся меня задержать.
– Да ладно, все ты знаешь. – Снова улыбка. – Все в порядке.
Я протянул ей три фунта со словами:
– Пойди и купи себе чего-нибудь поесть.
– Я не голодная.
– Тогда сделай с этими деньгами что хочешь.
– Мне этого не хватит.
– Наркоманка хуева, – зашипели бомжи, и я поспешил отойти.
Рита взяла меня за руку – ее глаза походили на темные тоннели, в которые мне совершенно не хотелось отправляться. Нервозная прорицательница, подсевшая на амфетамин.
– Ты что-то ищешь, но не найдешь. Зато найдешь много чего другого.
Я порыскал в кармане, достал еще одну монету и протянул ей:
– Мы все чего-то ищем, даже ты.
– То, чего ищу я, меня само найдет. Совсем скоро. Но у меня никогда не было фотографий.
В животе у меня что-то дернулось. Она уцепилась за мою руку железной хваткой и подалась ко мне, отгородив нас от всего остального мира. Исчезло все, кроме ее расширенных зрачков, сверлящих меня насквозь.
– Продолжай искать. Кто знает, что попадется на пути? – Она оторвала от меня взгляд и отпустила мою руку. – Не забудь сказать Лесу, что Рита спрашивала о нем.
Я шагнул к ней.
– Стой, нам нужно поговорить.
Она в последний раз улыбнулась и исчезла в лабиринте домов, ни разу не оглянувшись.
Лесли открыл дверь и молча впустил меня. Я прошел за ним через темный коридор в неубранную комнату. Он встал спиной к газовому камину, ко мне лицом. Вдвоем тут было тесно. Я убрал газеты с кушетки и сел. Со стены на меня скалился портрет мексиканца. Отсюда он казался черепом.
