— Ваше величество? — переспросил было Тировизий, но, наткнувшись на яростный взгляд монарха, сглотнул и прошептал: Слушаюсь, ваше величество.
— Лонгин! — взревел Крисп, едва Тировизий скрылся. — Пойди к капитану Твари, — распорядился он, когда евнух примчался. — Пусть возьмет всех халогаев, кроме охраны вокруг дома, пусть берет все отряды, какие найдет, и начинает поиски. Может, Петроний еще не вышел из города.
— Петроний? — переспросил Лонгин.
— Да, он бежал, лед его побери! — нетерпеливо ответил Крисп.
Постельничий кинулся было прочь, но Крисп остановил его:
— Если Твари привлечет и наши войска, пусть в каждый поисковый отряд назначит больше халогаев, чем видессиан. В его людях я уверен.
— Как скажет ваше величество. — Лонгин низко поклонился и заторопился прочь.
— Барсим! — взвыл Крисп, стоило скрыться Лонгину.
Вестиарий явно поджидал за дверью — зашел он тут же.
— Приведите ко мне волшебника Трокунда, почитаемый господин.
— Сию минуту, ваше величество, — спокойно ответил Барсим. — Для допроса патриарха Гнатия, полагаю? — Заметив на лице Криспа удивление, евнух добавил:
— Вы беседовали на весьма повышенных тонах, ваше величество.
— Да, наверное, — признал Крисп. — Так что приведите ко мне Трокунда. Если к побегу Петрония приложил руку Гнатий… — он стукнул кулаком по столу, — то у нас еще до заката будет новый вселенский патриарх.
— Прошу прощения вашего величества, — возразил Пирр, — но не так быстро. Вы вольны лишить сана любого священника, но избирается патриарх синодом священнослужителей, которому император предлагает список из трех имен, коими выбор ограничивается.
— Вы же понимаете, что эта болтовня лишь отсрочит ваше собственное избрание, — ответил Крисп.
Пирр отвесил поклон.
— Ваше величество благосклонны ко мне. Однако все формальности должны быть соблюдены, чтобы избрание нового главы церкви стало законным.
— Если Гнатий помог Петронию бежать, — сказала Дара, — сместить его будет мало. Свидание с палачом в самый раз за его измену.
— Это потом решим, — ответил Крисп и с терпением крестьянина принялся ждать, кого приведут в императорские палаты первым — Гнатия или Трокунда. Пирр начал беспокойно шагать взад-вперед, и Крисп отправил его обратно в монастырь. А сам продолжал ждать.
— Как ты можешь быть так спокоен? — спросила нетерпеливо мерившая комнату шагами Дара.
— А что изменится, если я буду грызть ногти? — ответил Крисп.
Дара, не сбиваясь с шага, фыркнула.
К некоторому удивлению Криспа, взятый Тировизием отряд доставил Гнатия прежде, чем Барсим вернулся с Трокундом.
