Она никогда не видела этого человека, и тем более так близко. Филиппа встречалась с Алфредом несколько месяцев, но тот так и не счел нужным познакомить подругу с семьей.
Миллионеру было лет сорок пять. Впрочем, выглядел он неважно: под глазами залегли тени, кожа имела нездоровый желтоватый оттенок. Быть может, он болен, обеспокоенно подумала Филиппа и тут же оборвала себя. Ничто в этом человеке не должно вызывать сочувствия ни у нее, ни у ее дочери.
В зал уже начали спускаться постояльцы мотеля, и пришлось сделать вид, что все в порядке.
– Доллар пятьдесят центов, – произнесла хозяйка, смело поднимая взгляд.
– Хорошо. – Он кивнул и, вытащив бумажник, достал оттуда десятку. – Спасибо.
– Подождите! – воскликнула Филиппа, видя, что Хольгерсон направляется к двери. Ей не нужны подачки! – Вы забыли сдачу.
– Я не забыл, – просто ответил он и пошел дальше к выходу.
Не обращая внимания на удивленных клиентов, Филиппа бросилась вслед за Хольгерсоном.
– Чаевые включены в счет, – заявила она, протягивая ему деньги.
На лице мужчины появилось усталое выражение, но он взял-таки сдачу.
– Неужели это так необходимо? – К счастью, миллионер говорил тихо и больше никто не мог его слышать. – Понимаю, Филиппа, что я вам неприятен, но вашему персоналу не помешали бы лишние деньги.
Она изумилась: мало того, что этот человек назвал ее по имени, он еще и разгадал ее неприязнь!
– Я вас не знаю, мистер Хольгерсон.
– Не знаете, – подтвердил он. – И именно поэтому могли бы дать мне фору. Жаль, если вы подумали, что в мои намерения входило оскорбить вас. Я не имел этого в виду. В любом случае, примите мои извинения.
Филиппа в нерешительности сделала шаг назад. Близость этого мужчины как-то странно отзывалась в ее душе, словно она одновременно испытывала страх и восторг. Просто Алфред очень похож на отца, и воспоминание о нем так на меня действует, решила женщина.
Впрочем, они все-таки были разные. Черты лица отца не отличались столь совершенной и даже вызывающей красотой, свойственной его сыну. Даже если не обращать внимания на явно болезненный вид.
– Рад был наконец-то повстречаться с вами, – продолжил он.
Филиппа мило улыбнулась, в глубине души не веря в искренность его слов. Семья Хольгерсон никогда не горела желанием с ней познакомиться.
Говард Хольгерсон пристально посмотрел ей в глаза и вышел на улицу. Сквозь приоткрытые жалюзи она видела, как нежеланный посетитель сел в роскошную серебристую машину и покинул стоянку.
