Мармиэль увидев мое, перекошенное злобой лицо, моментально все осознал. Ловко увернувшись от моей протянутой к нему руки, он отскочил к дальней стене, успокаивающе подняв руки, ладонями ко мне:
— Это же иллюзия! Ты же хочешь идти с Семенэлем?
— Простая иллюзия? — донеслось из-за дверного проема.
— Ну, почему, «простая»?! — возмущенно повернулся в ту сторону Мармиэль.
— Ты мне не ври! — рявкнул я. — При всей своей темноте в этих вопросах, я все же кое-что знаю! И я знаю, что при иллюзиях, в зеркале отражается истинная картина. Это означает, что в зеркале я должен был увидеть свое обычное лицо. Но то, что я сейчас наблюдаю, обычным, назвать — язык не поворачивается.
— Это потому, что я придумал новую форму иллюзии.
— Ах, так ты еще и выдумщик? — продолжал бушевать я, подбираясь к Мармиэлю поближе. — Я сейчас вспомнил, что если прибить того, кто иллюзию навесил, то она сама рассеется. Я сейчас эту теорию проверю на практике.
Мармиэль сделал какой-то жест рукой, и я уткнулся носом в мягкое, но неподатливое что-то.
— Выслушай меня внимательно! — резко сказал Мармиэль. — Можешь ты это сделать?
— Ну-ну, — буркнул я, отступая на шаг. — Выслушаю. Но учти, если что не так, то твои защитные экраны меня не удержат. Семен! Хватит там за порогом отлеживаться! Заходи в дом!
В проеме двери появилось физиономия моего друга. Он заинтересованно обвел глазами помещение, сосредоточился на Мармиэле и разочарованно вздохнул.
— Ты гляди! Живой? Влад, я тебя не узнаю. Ты часом не захворал?
— Юмором решил блеснуть? — поинтересовался я ласково.
— Никак нет! — браво вытянулся по стойке «смирно» Семен. — Просто обычно ты сначала действуешь, а потом начинаешь выяснять, «а почему, собственно?». Помнишь тех троих местных, из Крыма, которые хотели (всего-то!) спросить, чем мы занимаемся в пещерах? — Это они потом говорили, что только хотели спросить, — огрызнулся я.
— Так я могу начать объяснение? — осведомился Мармиэль.
— Валяй! — махнул рукой я, присаживаясь на табурет. — Сема, твой учитель подзабыл, вместе с ушами и глазами, меня чувством детектора лжи наделить. Так что, ты уж, будь другом, проследи за тем, чтобы он был правдив!
Семен серьезно кивнул головой, показывая, что мою просьбу он уважит.
— Это необычная иллюзия, — начал Мармиэль. — Относительно обычных, ты прав, когда говоришь о том, что зеркало является мерилом их истинности. Есть еще один важный фактор. По мере удаления от того, кто эти иллюзии наложил, сами иллюзии слабеют и постепенно сходят на нет. Но тут другой принцип. И я могу сказать без излишней скромности, что именно мне принадлежит честь называться их автором.
