Поговаривали, что в таких районах процесс самоликвидации ускоряется, но это было всего лишь слухом.
Арин таким слухам не верил, но раньше тоже никогда сюда не забирался — лабиринты узких улиц казались призрачными изгибами судеб мертвых, безмолвный пластик и бетон излучали угрозу.
Девушка тоже шла не очень уверенно, видно было, что ей не по себе. Она часто оглядывалась по сторонам и нервно покусывала тонкие губы.
А на одном повороте и вовсе остановилась в нерешительности, словно раздумывая, куда идти дальше.
Арин прислонился к стене дома, вытащил из кармана пачку сигарет, закурил, задумчиво глядя, как растаяли в сером тумане взметнувшиеся от кислого ветра оранжевые искорки.
Тейсо.
Чего тебе?
Здесь иногда бывает опасно. У тебя есть оружие?
Арин помедлил, откинул окурок:
Есть.
Это хорошо, — улыбнулась девушка, и настороженный огонек в ее глазах пропал. — Пойдем, осталось несколько кварталов.
Гулкие шаги по растрескавшемуся асфальту, пыльные обрывки каких-то газет, над головой осточертевший кусок треснувшего, задымленного купола. Арин на секунду вывалился из реальности, поплыли перед глазами стены, и перед глазами появились костлявые тонкие дрожащие пальцы.
Твою мать, — дернулся он. — Подожди…
Девушка остановилась, в недоумении глядя, как он закрыл глаза руками и замер, тяжело дыша.
Ты чего?
Заткнись, — глухо ответил Арин.
Под ладонями вспыхивали яркие зелено-алые блики, резали глаза, а сквозь них пробивались все те же сухие белые пальцы. Арин почувствовал легкое касание к своей коже и закусил губу, поняв, что не чувствует руки — онемение разлилось от локтя и ниже, тугим болезненным кольцом охватив запястье.
Ты или перепил или умираешь, — тихо сказала девушка. — Никогда такого не видела.
Мне так тебя жаль… Такой красивый мальчик, такая ранняя смерть.
Его еще рано жалеть, — раздался рядом спокойный, приятный голос. — Пока что он себя чувствует неплохо, и у него еще есть время, время на то, чтобы исправить ошибки. Долго, Харона, очень долго. За опоздание получишь только половину дозы.
Арин не сразу отнял ладони от лица, внезапно вспыхнувшая догадка заставила замереть, выкроить время на то, чтобы обдумать случившееся. Нескольких секунд хватило для того, чтобы прояснилась голова, исчезли разноцветные вспышки, и даже мертвые пальцы перестали гладить заледеневшую кожу руки.
Потом, подняв голову, Арин увидел человека, черты которого отпечатались в его памяти два года назад и навсегда. С тех пор он почти не изменился, то же красивое, правильное лицо, которое портила только жесткая складка губ и неприятное выражение внимательных синих глаз. Так же аккуратно лежат черные гладкие волосы, так же идеально сидит на сухощавом, сильном теле безупречно аккуратная одежда.
