Джози тяжело вздохнула:
– И ты не представляешь, какие.
– Большинство здесь не любят, когда вмешиваются в их личную жизнь. Поэтому я нелюбопытна. Но если ты сама хочешь рассказать мне, я выслушаю тебя. – Гвен устроилась поудобнее, приготовившись слушать.
Джози некоторое время внимательно изучала свои пальцы, потом подняла голову.
– Мне бы пригодилось знание характера Слейтеров, Кена в особенности.
Гвен долгое время хранила молчание. Наконец она произнесла:
– Ты хорошо знаешь Кена?
– Достаточно, чтобы любить, но недостаточно, чтобы понимать. Я познакомилась с ним не более двух недель назад, когда он ввалился в мою хижину. Он был весь в крови, полузамерзший и сразу потерял сознание. Я уложила его в постель и ходила за ним как за малым дитем. Несколько дней назад нас повенчал мировой судья. Вместо положенного медового месяца мы проехали сотни миль от Теннесси до Монтаны.
Гвен присвистнула.
– У меня такое ощущение, что ты чего-то недоговариваешь. Вас венчал мировой судья? Не могу себе представить эту картину.
– Конечно, это была необычная церемония, но на ней в качестве свидетелей присутствовали мой отец и братья. Только вместо букетов с цветами они держали в руках винтовки.
От удивления Гвен широко открыла рот, а в ее глазах, ставших вдвое больше обычного, запрыгали веселые огоньки.
– Вот это да! Представляю, как ты будешь рассказывать об этом своим внукам.
Джози фыркнула так громко, что разбудила большого рыжего пса. Он открыл глаза и настороженно посмотрел в сторону девушки. Но так как опасности не было, то он вскоре снова задремал.
– Ну, сначала, вообще-то, должны быть дети. А мне кажется, что, если у нас с ним и дальше будет продолжаться в том же духе, я останусь девственницей до глубокой старости.
Гвен недоуменно воззрилась на Джози.
– Ты что… ты хочешь сказать, твой отец заставил Кена жениться на тебе, даже несмотря на то, что вы не…
Джози кивнула, на ее лице играла лукавая улыбка.
– Ну, почти что… Ты даже не представляешь, как мы были близки к заветной цели. С тех пор мы пробовали, но каждый раз, как дело доходило до близости, Кен уходил.
– Ага, – кивнула Гвен. – Это у них в роду, у Слейтеров.
– Так поведение Кена нормально?
– И естественно для Слейтеров. Ты знаешь о прошлом Кена?
Закусив губу, Джози задумалась. Она пыталась вспомнить то немногое, что рассказывал ей Кен о своем прошлом.
– Ну, не так уж и много он мне говорил.
Кажется, он уважает Спенса и очень любит Трейса. А вот о смерти их матери рассказала мне ты. Я прекрасно знаю, что значит потерять мать.
