– Давай-ка я сяду за руль.
Пробормотав что-то непонятное, Кен перелез на заднее сиденье; голова бессильно склонилась на грудь, и он заснул, даже не успев увидеть, как Джози приняла управление.
– Так, – пробормотала она некоторое время спустя, – тише едешь, дальше будешь. Где тут переключается скорость?
В коробке передач что-то задребезжало. Кен вздрогнул и пробормотал сквозь сон:
– Я думал, ты умеешь водить.
– Я умею.
– Тогда что у тебя там тарахтит?
– Я только хотела переключить скорость, – процедила она.
– Когда ты последний раз сидела за рулем?
Она пожала плечами.
– Лет пять назад, плюс минус несколько месяцев.
– Лет пять. – Машину продолжало нещадно трясти. – И как часто ты ездила?
Она виновато вздохнула:
– Пару раз.
– Так… И кто же тебя учил? Твои родственнички?
Она пыталась успокоиться и сосредоточиться на управлении.
– Да. Один раз ребята. Один раз отец.
– Один раз… Один раз?!
– Не кричи на меня, – взмолилась она. – Я делаю все, что в моих силах.
Джози не хотелось, чтобы он ее игнорировал, пусть уж лучше кричит, чем молчит как статуя. Поэтому она принялась объяснять:
– Ребята пытались меня научить переключать скорость, но у них не хватило терпения. Поэтому за меня взялся отец. Однажды мы поехали на горную дорогу. Мне было семнадцать. Должна признаться, горная дорога – не совсем то место, где надо учиться водить машину и уж тем более переключать скорость. Отец проявил недюжинное мужество и терпение, он даже не кричал на меня, показывал, что нужно делать. Я слушала так внимательно, как только могла, но, наверное, кое-что подзабыла…
– Сбавь скорость.
Качаясь из стороны в сторону, Джози говорила, словно не слыша Кена:
– Следующим этапом была езда по извилистому горному спуску, по корягам, кочкам и канавам. Неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы не сарай Мориса Бакстера, в котором он гнал самогон. Похоже, в нем все еще зияет дыра. Надо было тебе ее показать…
– Сбавь скорость, я сказал.
– Старик Морис чуть не сошел с ума, но что он мог сделать? Отец предупредил его, что если он не уймется, то придется вызвать шерифа. А ведь шериф был прекрасно осведомлен о темных делишках Мориса. Старик угомонился, и отец не стал заявлять. Правда, о моем вождении уже все знали и не разрешали ездить возле их домов.
– Да сбавь же скорость, черт тебя побери! Или я… – Что ты сделаешь? – спросила она, взглянув на него. – Ты устал, и я знаю, что у тебя болит плечо. Ты не можешь вести, Кен, даже более того, ты не должен. Я же умею водить и могу справиться сама. Честное слово. Я теперь твоя жена, мы с тобой одна команда, Кен, ведь так? Почему бы тебе не попытаться опять заснуть? Тебе бы стало намного лучше. Уверяю тебя.
