После военного поражения нацизма и освобождения оккупированных стран этот национальный союз явился в каждой стране основой для создания временного правительства, в котором партии рабочего класса - коммунистическая и социал-демократическая - играли значительную роль. Местные комитеты, образованные на основе национального союза, но которые были ближе к рабочим, также усиливали влияние рабочего класса, подрывая на местах влияние бывших помещиков и капиталистов. Благодаря этим факторам программы данных правительств были прогрессивными, а в Восточной Европе в них даже были включены пункты о конфискации крупных помещичьих хозяйств, о распределении их земли среди крестьян и о создании демократического управления в центре и на местах,- и это в странах, где в прошлом господствовала феодальная и фашистская диктатура! Это был первый этап народной демократии в странах Восточной Европы.
Коммунистические партии в этих странах видели, что эти правительства и государства нового типа могут стать орудием перехода от капитализма к социализму. С одной стороны, лидеры капиталистических и крестьянских партий, а также некоторые вожди социал-демократов не хотели проведения коренных социальных преобразований; они считали, что первоначальные правительственные программы, на принятие которых они пошли под давлением народа, включают в себя максимум преобразований. С другой стороны, подавляющее большинство трудящихся города и деревни, воодушевленное победой над фашизмом и своими бывшими правителями и впервые получившее всю полноту политических прав, полностью поддерживало самые далеко идущие меры, которые предлагались коммунистической партией. Это привело к слиянию социал-демократических партий с коммунистическими партиями, к созданию на основе марксизма единой партии рабочего класса.
Путем ряда парламентских мероприятий, встретивших поддержку подавляющего большинства народа, промышленность и торговля были переданы в руки государства и была введена плановая экономика; был сделан поворот к коллективным методам ведения сельского хозяйства; руководящие посты в вооруженных силах, в государственных учреждениях, в национализированной промышленности и торговле заняли сторонники социализма, сменив приверженцев капиталистического строя.
Возможность такого перехода к социализму через народную демократию была обусловлена существованием и помощью социалистического Советского Союза. После того как нацистские армии были разгромлены Советской Армией и силами национально-освободительного движения данной страны, временное правительство, созданное этим движением, могло осуществлять провозглашенную им программу, не подвергаясь угрозе империалистической интервенции, с которой пришлось в свое время столкнуться молодому Советскому правительству. Страны народной демократии не оказались в изоляции, им не пришлось строить социализм во враждебном окружении, как это было с Советской страной: наоборот, гарантированные от угрозы иностранной интервенции, они получали, помощь от Советского Союза в виде продовольствия, сырья и машин и, кроме того, могли использовать богатейший опыт, накопленный Советским Союзом, для решения экономических, политических и социальных проблем в духе социализма. Тот факт, что эти страны во всем полагались на Советский Союз, имел и свои отрицательные стороны, связанные с искажениями принципа социализма, о чем уже говорилось, с тенденцией копировать советские методы без достаточного учета условий каждой конкретной страны. Но это отнюдь не меняет ту истину, что основы социализма в этих странах были заложены благодаря помощи Советского Союза.
