Результатом научного подхода к изучению общества является сумма знаний, которые могут быть использованы для изменения общества, так же как все научные знания могут быть использованы с целью изменения природы. Но отсюда ясно и то, что общие законы, определяющие движение общества, имеют тот же характер, что и законы природы. Эти всеобщие законы, распространяющиеся как на общество, так и на природу, составляют то, что можно назвать марксистской философией, или мировоззрением.
Последующие главы нашей работы посвящены марксистской теории в тех областях, которые представляют наибольший интерес. Однако с самого начала очень важно понять, что марксизм претендует на признание потому, что он основывается на научном изучении фактов, что его теории соответствуют фактам; словом, потому, что он истинен. А поскольку он истинен, он может быть и должен быть использован для того, чтобы навсегда освободить человечество от зол и несчастий, причиняющих сейчас страдания многим людям, и помочь мужчинам и женщинам идти вперед к полному развитию высшей формы общества.
Глава II. Законы общественного развития
Часто историю человечества изображали как летопись войн между нациями и подвигов отдельных монархов, генералов или государственных деятелей. Иногда поступки этих людей объясняются чисто личными мотивами: их честолюбие привело к завоеванию ими территории или их моральная, или аморальная точка зрения явилась причиной того, что они осуществляли определенную политику. Иногда дело представляется таким образом, будто они действовали ради чести или престижа своей страны или из каких-либо религиозных побуждений.
Марксизм не удовлетворяется таким подходом к истории.
Во-первых, марксизм учит, что подлинная историческая наука должна рассматривать историю народов. Например, Кромвель занимает важное место в истории потому, что он и руководимое им движение разрушили оковы феодализма и открыли путь широкому развитию капитализма в Англии. Причем для нас важно не описание его сражений, религиозных взглядов и интриг; нам важно изучить место Кромвеля в развитии английского общества, важно понять, почему именно в тот период и именно в Англии развернулась борьба против феодальной монархии; мы должны изучить те изменения, которые действительно были осуществлены в ту эпоху; изучение этих изменений и представляет собой основу исторической науки. Используя знания, полученные в результате такого исследования (наряду с изучением других периодов и других народов), можно вывести общие теории - законы, развития общества, которые являются такими же реальными законами, как законы химии или любой другой науки. Познав же эти законы, мы сможем использовать их так же, как мы способны использовать любой научный закон: мы сможем не только предсказать, что произойдет то-то, но и действовать таким образом, что будем уверены, что это обязательно произойдет.
