Проанализировав вопросы заработной платы и прибыли, мы переходим теперь к изучению капитала. Во-первых, надо отметить, что предприниматель не полностью присваивает прибавочную стоимость, созданную рабочим в процессе производства. Она, так сказать, является фондом, из которого различные группы капиталистов получают свою долю: землевладелец получает ренту, банкир - банковский процент, посредник - «торговую прибыль», а промышленный предприниматель в качестве своей прибыли получает то, что останется. Это ни в коей мере не противоречит предшествующему анализу; это лишь означает, что указанные капиталистические группы в свою очередь борются между собой за раздел добычи. Но всё они объединены Стремлением выжать максимум возможного из рабочего класса.
Что такое капитал?
Капитал выступает в различных физических формах: машинное оборудование, здания, сырье, топливо и другие вещи, необходимые для производства; он также выступает в форме денег, выплачиваемых производителям в форме заработной платы.
Но не всякое машинное оборудование, не все здания и т. п. и даже не всякая сумма денег является капиталом. Например, крестьянин на западном побережье Ирландии имеет какое-то жилище и несколько ярдов земли вокруг него; он может иметь какой-то домашний скот и лодку; он даже может иметь небольшую сумму денег. Но если он не является хозяином по отношению к кому-либо другому, то вся его собственность не есть капитал.
Собственность (в какой бы физической форме она ни выступала) лишь тогда становится капиталом в экономическом смысле, когда она используется для получения прибавочной стоимости; иначе говоря, когда она используется для найма рабочих, которые в процессе производства вещей создают также прибавочную стоимость. Каково же происхождение этого капитала?
Оглядываясь назад на историю, мы видим, что первоначальное накопление капитала представляло собой в подавляющем большинстве случаев открытый грабеж. Авантюристы путем грабежа добывали несметные богатства в виде золота и других ценностей в Америке, Индии и Африке. Но это был не единственный путь создания капитала посредством грабежа. В самой Англии в результате огораживаний капитализирующиеся фермеры захватили общинные земли. Тем самым они лишили крестьян средств к существованию и превратили их в пролетариев - рабочих, у которых не было другой возможности существовать, кроме обработки отобранной у них земли в пользу нового владельца или кроме работы на другого капиталистического предпринимателя. Маркс показывает, что таково действительное происхождение капитала («первоначальное накопление»); он высмеял легенду о том, что по происхождению капиталисты были бережливыми людьми, которые «делали накопления» из своих скудных средств к жизни.
