Пришло время болтов. Для состязания очевидным выбором стали пехотные арбалеты. И снова четыре группы, на сей раз по сорок пять стрелков.
Из арбалетов все стреляли на удивление ровно. Лучшие результаты, как и средние, были даже чуть выше, и, самое главное, самые плохие не так уж и отставали от самых лучших. Даже самый худший стрелок выбил больше ста десяти очков.
— Хороший мастер их учил, я вижу?
— Да, мастер-мечник. Очень хороший. К сожалению, он смог потратить с нами всего сезон. Возвращается обратно на восточную границу. Но результаты его обучения вы видите.
— Вижу, — кивнул Рем. Сержанты внизу о чем-то спорили, никак не приходя к общему решению при подсчете результатов.
— Что там? — спросил Рем.
Рейнольд молча махнул рукой, подзывая одного из сержантов к трибуне.
Сержант, продолжая что-то говорить остальным, пошел в их сторону.
— Не знаю, — с ходу начал сержант. — У худшего — сто двенадцать. Еще человек десять от ста тринадцати до ста двадцати. Проблема в том, что потом все выбили так кучно, что их уже сложно отсеивать. Сразу трое оказались на грани — сто двадцать четыре очка у них. И кого из них отправлять в гвардию, а кого — на турнир мечников, правилами не оговорено.
— Может быть, мастер-мечник примет решение? — улыбнулся Рейнольд.
— Да, вы из меня еще и судью здесь собираетесь сделать? — усмехнулся в ответ Рем. — Допустите до соревнований всех троих… Нет, лучше допустите до соревнований всю десятку. Пусть соревнуются сто семьдесят. Все они умеют пользоваться арбалетами, а остальное — неважно.
— Как угодно мастеру, — поклонился сержант с поля, и пошел объявлять результаты.
К боям с холодным оружием оказались допущены сто семьдесят воинов, что внесло некоторую сумятицу в давно разработанную сержантами систему. Но они что-то поменяли, и бои начались.
— Мечи по-прежнему деревянные, — просветил Рема Рейнольд. — Но еще прошлой осенью нам привезли некоторое количество очень хорошего дерева, которое на востоке зовут «каменным». Оно очень прочное и достаточно тяжелое. Так что очень неплохо заменяет на тренировках настоящее оружие. Настолько неплохо, что за лето у нас было немало травм.
— Настоящее оружие не даете?
— Нет. Если честно, мастер-мечник, я не считаю никого из этого набора достаточно готовым, чтобы давать ему настоящее оружие на турнире. В пылу любой может увлечься, а воинов, умеющих контролировать свои удары настолько хорошо, чтобы и победить, и не поранить соперника, среди них единицы.
