Эта парочка выслушала меня, сохраняя на лицах виноватое выражение, но расставаться не спешила. Метаморф устал от одиночества, а царевна надеялась услышать ещё парочку историй о столь любимых ею драконах. Я и сам не заметил, как оказался за столом, устроился в уютном плетёном кресле и задремал под мерное стрекотание цикад и убаюкивающе-ровный голос Ягинэ. Почему-то ругаться, приказывать, стыдить и взывать к здравому смыслу расхотелось наотрез сразу, как только царевна взглянула на меня своими огромными, лучистыми глазёнками. Какого же они цвета? Карие? Нет… Золотистые, словно медовые. Красиво… За такие глаза не жалко отдать всё, что имеешь… даже крылья.
Мы второй час брели по степному бездорожью. Ягинэ пообещал разобраться с погоней, я ему поверил. Надеюсь, метаморф не подведёт. Царевна поминутно зевала, но я был неумолим, не сбавляя шаг и не обращая внимания на её умоляющие взгляды. Нечего было ночью чаёвничать с сотворённым, говорил же ей, чтоб спать шла. Так нет же, не послушала, теперь вот с ног валится!
— Сафир, а ты рыцарь или принц? Ягинэ сказал, что не может мне сказать…
— Ни тот, ни другой. А твоему Ягинэ надо было бы оторвать голову, дабы не трепал своим языком что ни попадя.
— А ты правда защитишь меня, если я окажусь в опасности?
Я проигнорировал её вопрос, лишь тяжело вздохнул. Ну что мне делать с этим ребёнком?
— Привал, царевна. Ложись, подремли часок, а то на ногах не стоишь, — вместо ответа произнёс я, останавливаясь и скидывая суму с плеча. Вытащив тонкое одеяло, я бросил его на сухую траву и жестом указал девчонке на это импровизированное ложе.
— А ты? — она растерянно теребила завязку воротника.
— Я пойду вокруг поброжу, не бойся, недалеко. Спи, горюшко моё, пока я не передумал.
— А как же погоня? Ты говорил, нам наго торопиться. Сафир, давай дальше пойдём… — я видел, как Владине хотелось принять моё предложение, но она нашла в себе силы подумать и об опасности остановки.
— Ягинэ задержит их, да и ищут нас на тракте, не думаю, что поисковые отряды и стража будут проверять эту глушь.
Она неуверенно кивнула, кинула сумку рядом с моей, опустилась на одеяло и свернулась клубочком, словно котёнок зевнула, показав на мгновение розовый язычок, и закрыла глаза, проваливаясь в сон. Я улыбнулся и уселся прямо на траву. Пальцы шаловливого ветерка запутались в моих волосах, я погрозил проказнику пальцем и подтянул колени к груди. Владина спала, я же с удивлением обнаружил, что не испытываю по поводу этого никакого раздражения. Глупо, конечно, было проводить ночь за разговорами, глупо задерживаться здесь, но на Влади невозможно сердиться.
