– Что он сказал? – спросил его Конан, когда дома гухков и стена из камня небесной чистоты скрылись из глаз. – И вы уверены, что ему стоит доверять?
– Да, в его словах нет неправды и злого умысла, – ответил тот. – Он объяснил как нам выбраться отсюда минуя туманную стену.
– Минуя стену? Но ведь Ямурлак окружен ею!
– Да, это так и тем не менее способ есть. В этом нам поможет то, что он дал нам на прощанье. Народу Карающей Длани дано чувствовать то, что сокрыто от обычных людей даже наделенных, подобно тебе, особой чувствительностью. Если бы в этом магическом предмете присутствовала хоть малая часть зла, разве бы показался он им настолько привлекательным?
– Конечно, он великолепен! – умильным голосом подтвердил один из оборотней, не сводя глаз с полупрозрачного каменного шара.
– Он как будто покрыт мягкой шерсткой и дышит, – добавил второй, протягивая к нему ладони.
– А теперь, – сказал им гиперборейский маг, – нам нужно поскорее добраться до озера.
* * *
Примерно седмицу они шли по удивительно светлому и какому-то уютному лесу, где росли деревья с корой цвета старой меди и вместо листьев чем-то вроде нежного голубоватого меха. Здесь в изобилии росли грибы на длинных тонких ножках и со шляпками, надетыми немного набекрень.
Правда, в отличие от обычных грибов, эти не желали спокойно стоять на месте, а прыгали и даже карабкались по деревьям, чтобы, соскочив вниз, начать все с начала.
Озеро, о котором упоминал магистр Гристиан, предстало перед ними совершенно неожиданно, как будто посреди леса распахнулся гигантский глаз с четырьмя зрачками-островами.
– Нам необходимо попасть на три острова, распложенные треугольником, – объяснил своим спутникам гиперборейский маг – а затем собраться на том, который находится посредине. И помните, никто из нас не вправе вынести отсюда ничего, даже такую малость как камушек или травинка. Единственное, что мы заберем с собой – это панцирь и будем благодарить судьбу, что нам дозволено хотя бы это.
– А как же еда? – хмыкнул Стефанос. – Что, если она еще не успеет перевариться у меня в животе?
– Тогда останешься здесь, пока не избавишься от нее! – со смехом перебил его Авген.
– Нет, пищи и воды это не касается, – брезгливо поморщился магистр Гристиан, – а теперь нам следует поторопиться, впереди еще много важных дел.
Ни слова не говоря, Конан взвалил на плечо каменный топор – подарок вождя племени гухков, оказавшийся как нельзя более кстати, и направился в поисках деревьев, подходящих для того, чтобы построить плот.
