Автомобиля Кэтрин не было – видимо, миссис Пойндекстер отправилась домой отдыхать. Только бы она не обиделась за то, что Джо обошлась с ней, мягко говоря, невежливо. Машины Дэвида тоже не оказалось, но он мог поставить ее в гараж с другой стороны дома.
Джо подошла к входной двери и достала ключ, надеясь незаметно проскользнуть к себе в комнату. Но не успела она войти в холл, как дверь кабинета распахнулась и на пороге появился Дэвид:
– Где тебя носит, черт возьми?
От сердитого, просто-таки свирепого окрика Джо растерялась.
– Я… ходила прогуляться, – проговорила она, оторопев не столько от подобного обращения, сколько от внешнего вида Дэвида.
Обычно аккуратный, безупречно одетый, он сейчас походил чуть ли не на бродягу – рубашка помята, ворот распахнут, рукава небрежно закатаны, волосы всклокочены… В руках стакан с остатками виски. Пьяным его никто бы не назвал, но по всему было видно, что выпил он изрядно.
– Мне надо пойти наверх посмотреть, как там Клэр, – сказала Джо, направляясь к лестнице.
Но он тут же бросился к ней и цепко схватил за руку.
– Ее нет. Мама увезла Клэр к себе, так как мы не имели представления, когда ты вернешься. И собираешься ли вернуться вообще, – доложил он хриплым голосом.
– Конечно же я собиралась прийти домой, – возразила Джо, густо покраснев. – Откуда ты взял, что я могла не вернуться?
– Отсюда…
Он протянул ей мятый листок – страничку из блокнота, которую Джо моментально узнала. Это был один из вариантов письма к Клэр. Очевидно, она впопыхах его не заметила.
– А я… я думала, что все выбросила, – пробормотала она. – Я не хотела…
– А я решил, что ты ушла навсегда, – сказал Дэвид, поставил стакан на телефонный столик и порывисто обнял Джо. – Черт тебя побери, я думал, что ты бросила меня.
Джо потрясла перемена, произошедшая с Дэвидом. Всегда такой сдержанный, уравновешенный, не позволяющий чувствам вырваться наружу, сейчас он не мог совладать с бушующими в нем страстями. Его поцелуй был жадным, глубоким, обнимал он Джо крепко, словно тисками сжимал.
– Я тут с ума сходил, боялся, что вдруг ты натворишь глупостей, – пробормотал он, оторвавшись от нее. – Никогда бы не простил себе этого…
– Нет… нет, я ничего бы не сделала с собой, – успокоила его Джо, глядя в черные блестящие глаза. – Я ни за что не бросила бы Клэр… И тебя не бросила бы…
– Ты никогда меня и не бросишь! Никогда, слышишь!
В последовавшем за этими словами поцелуе было все – и сила страсти, и упоение обладанием, и стремление утолить любовный голод. Джо прильнула к нему всем телом, обняла за шею, дрожа от охватившего ее вожделения.
