– Так ты там занималась серфингом? – продолжил расспросы Дэвид.
– Да, когда училась в школе. То есть должна была учиться, – с усмешкой пояснила она.
Он улыбнулся ей, и от этой улыбки у нее, как всегда, сердце забилось сильнее.
– Так ты прогуливала уроки? – догадался Дэвид.
– Да, и очень часто. Слишком часто… Она вспомнила те времена не без горести.
Джо училась в школе вместе со своей врединой кузиной, которая вечно всем выдавала ее секреты: и то, что одежда Джо перешита из старой, и то, что она подкладывает в лифчик вату…
– Так, выходит, ты не была пай-девочкой?
– Нет, не была. Я никогда не соответствовала образу прилежной и ответственной ученицы. Единственный предмет, который я любила, был изобразительное искусство.
Джо вдруг совсем забыла, что не собиралась откровенничать с Дэвидом. Оказалось, это так приятно покачиваться на волнах, держась за доску, и болтать с ним о том о сем…
– Мне повезло с учительницей. Миссис Монро – она разрешала называть ее Арлет – была замечательной женщиной. Я с ней очень подружилась. Она научила меня не только рисовать, но и лепить, и работать с разными материалами. Один раз я даже получила приз за лучшую скульптурную работу на городском конкурсе. – Вспоминая это, Джо даже гордо вскинула голову. – Слепила кошку из пластилина. Правда у нее одна нога вышла немного кривой, но судьи не заметили. Мне дали грамоту и книгу на память. А потом Луиза, моя кузина, села на кошку, якобы нечаянно. Только вот она забыла, что пластилин пачкается, и испортила свое любимое платье… – Тут Джо расхохоталась.
Дэвид, который с интересом слушал ее, рассмеялся тоже.
– Так ей и надо, – заметил он. – А что ты делала после окончания школы? Продолжила занятия искусством?
– Ага. Правда, тетя Тереза не хотела, чтобы я поступала в колледж искусств, и хотела найти мне нормальную, с ее точки зрения, работу – в банке или на фирме, как Луизе. Но я наотрез отказалась. Так что пришлось зарабатывать на обучение самой – я подрабатывала в ресторанах, отелях. Так мне удалось начать продавать свои произведения.
– Как это?
– Я устроилась уборщицей в одном ресторане. Хозяин увидел мои деревянные поделки и попросил сделать что-нибудь для витрины. Потом моими работами заинтересовались другие люди. А однажды пришла владелица галереи из Ярмута и предложила сдавать вещицы на комиссию. Конечно, это все были не шедевры, но мне удалось собрать достаточно денег, чтобы перестать метаться с места на место и наконец посвятить себя творчеству.
