Стайс мог бы сбросить его личность в компьютер, но он предпочитал всегда чувствовать приятеля поблизости и держал его в подсознании. Это позволяло Вендриксу иметь некую иллюзию жизни.
— Я и без твоих замечаний вижу, что выскочил не на той стороне Луны. Это все задержка. «Пальцем в Космос, Волк! Не туда смотришь! Смотри на Землю!»
Стайс забеспокоился. На Земле ему разговаривать было не с кем, все переговоры обычно ведутся через станцию. Да и какие могут быть переговоры? Обычно он даже и не высаживался, не было нужды. Все формальности можно совершить, не покидая челнока.
Земля была сплошь закрыта облачной пеленой.
Челнок двигался по орбите и перемещался на ночную сторону планеты. Стайс еще раз бросил взгляд на приемное устройство. Ответа на второй импульс не последовало. Это значит, что его челнок получил повреждение. Когда и где?
«Давай-давай! Прикидывайся дурачком!» — издевался Юсс, нисколько не заботясь о том, что его снова могут лишить голоса.
Чевинк поморщился и продолжал нащупывать весс-передачи. Пространство было первобытно пустым. «Вот именно! Первобытно!» — глубокомысленно заметил побратим.
— У меня такое впечатление, что мы вообще не на Земле! — пробормотал пилот, проглядывая данные бортового компьютера, и включил вербальную связь.
— За двадцать две минуты корабельного времени с момента выхода в заданной системе никаких передач в диапазоне весс, кроме одной, не обнаружено. — холодно доложил голос бортового компьютера.
— А на ментальной волне? — поинтересовался Стайс.
— Никаких передач, кроме нашего импульса о прибытии не наблюдалось.
— Не может быть! — подпрыгнул пилот. — Наш передатчик исправен?
— Конечно! — обиделась система. — В противном случае последовал бы доклад о неисправности.
«Стайс, дружище, — немедленно выступил с комментариями Юсс, — не мне, а тебе следует сидеть в подсознании! Ты не видишь очевидных вещей!»
— Система, координируйте место прибытия! — произнес пилот, не желая обращать внимания на назойливого собрата. Последовавший ряд цифр и кодов заставил Стайса выкатить глаза.
«А я что говорил?!» — с торжеством завопил Юсс. — «Чему вас только в школе учили?!»
Планета, медленно поворачивающаяся под ними своей темной стороной, была, несомненно, Земля. Если, конечно, система не врет.
— Просканируй поверхность. — обратился к компьютеру пилот, забыв положенное в таком случае обращение.
Но она поняла. И на экране высветилась карта той стороны планеты, что проплывала под ними. Чевинк издал неясный вопль. Подсознание захохотало.
