Посланные на разведку матросы подтвердили, что всё покинуто и никого нигде нет. Они же рассказали, что вся техника катаров на колёсном ходу. Это было всё, чем обогатились знания прилетевших о мире катаров.
Полученных сведений хватило для спора на общепринятую в такой ситуации тему. Что делать?
Сначала приняли решение ждать. Прождали почти три часа, но всё было как прежде. Тишина и полное отсутствие хозяев. Прилетевшими людьми никто не интересовался. Требовалось, что-то предпринять дальше, исходя из имеющихся средств и возможностей. На корабле было два гладера и грузовая платформа. Капитан принял решение отправить разведчиков на гладерах осмотреть окрестности и находившийся недалеко город. На одном лёгком одноместном гладере были установлены камеры, они передавали всё в режиме реального времени прямо на мониторы корабля.
Переданные ими изображения представили уже знакомую картину, она была та же, что и на космодроме. Отсутствие жителей, в спешке брошенные дома. Разведчики подлетели к городу и облетели его. Здесь они и все собравшиеся у мониторов, члены экспедиции увидели ещё более странную картину. Возле огромного кубического здания всё пространство было заставлено брошенными в беспорядке колёсными экипажами.
Разведчики вернулись. Капитан и Гамет уединились на совет. Капитан требовал немедленно покинуть космодром и убраться домой. Аргументы в пользу своего решения приводил веские:
— А если на планете эпидемия? Заразная болезнь? Или опасное для жизни людей излучение? Я отвечаю за корабль и экипаж! Поэтому и будем взлетать немедленно! В крайнем случае, находясь на орбите, продолжим облёт планеты. Это самый разумный выход. Прилетим в другой раз. Может всё образумиться?
До этого момента Гамет слушал и думал. Последние слова капитана его встряхнули. Кровь торговца в десятом поколении взбунтовалась. Его лицо налилось кровью:
— Прилетим в другой раз? Капитан, Вы считать умеете? Или Ваш корабль летает сам по себе? А Вам и экипажу за полёт не платят? Добавьте ещё продукты, воду, износ корабля. Как Вам такие цифры? А ещё забыл! Затраты на закупки всего, что в трюме. Теперь умножьте на два и скажите, что делать с товаром? Может, возьмёте на себя половину затрат?
Капитан прикинул цифры. Сумма получалась впечатлительная. Теперь покраснело его лицо, он возмутился:
— А причём здесь я к Вашим тратам? Я что ли организовал эту экспедицию? Или имею долю в Ваших прибылях?
Гамет успокоился. Его лицо вернуло нормальный цвет.
