С другой стороны, присутствие в группе девчонки усыпит бдительность взрослых, особенно старичков и старушек, и работать будет легче.
Инструктаж Петр Лаптев начал с того, что раздал всем сотрудникам по листу чистой бумаги и карандашу.
— След преступника перерисовать и носить с собой, — распорядился он. — Даю пять минут.
— Петя, а для тебя тоже перерисовывать? — Лилька скосила на него длинные черные глаза.
— Не надо. У нас будет с Ягодкиным один на двоих.
— А если вам с Мишей придется расстаться? По делам?
— Не надо, я сказал!
Петька начал жалеть, что согласился принять Карасеву в группу: так и будет прилипать!
— Сейчас пойдем в рощу обследовать Терем.
— Зачем?
Лаптев-младший отвернулся, чтобы не видеть дурацких Лилькиных глаз, которые она пошире распахнула, изображая удивление.
— А где ты была, когда Игорь докладывал обстоятельства?
— На диване сидела.
— «Сидела», — передразнил Петька. — Слушать еще надо было! Сашка, освети!
Бельчиков поморщился, но терпеливо начал объяснять:
— Преступник мог свернуть по тропинке вправо или налево. Усекла?
Лилька кивнула.
— Если он свернул налево, то пролез в дыру в заборе и уехал на троллейбусе, так?
На этот раз она протестующе затрясла челкой.
— С елкой не пролезет: там дырка маленькая!
Мальчишки переглянулись: как это никому не пришло в голову?
— А если елку перекинул преступник тот через забор? — нараспев предположил Ягодкин.
Петька дернул себя за вихор, что выражало крайнюю степень озабоченности.
— Высоко. Если только помощник был.
— Смеешься?.. Елку с такой высоты кидать? Она же вся исковеркается. Нет, не может быть! — Сашка рубанул воздух, отвергая гипотезу.
— Тогда получается… дядька свернул направо. К Терему — Лаптев-младший вопросительно поглядел на Мишку.
— Д-думаешь, у-у нас живет?
— А что? Запросто!
Все замолчали. Получалось очень просто и вместе с тем страшно. В Тереме двадцать четыре квартиры. Если Ягодкиных исключить — двадцать три. Их обойти — полчаса! И через полчаса можно «брать» преступника?!
— Ой, мальчики, боюсь, — зажмурилась Лилька.
— Можешь отказаться, — сурово сказал Петька. — На операцию каждый должен идти добровольно.
— Я пойду, — прошептала Лилька и опять распахнула глаза, теперь чтобы показать решимость и бесстрашие.
Командир группы поднялся:
— Пора.
Ягодкин и Бельчиков спрятали рисунки следа преступника во внутренние карманы и тоже встали.
— А можно, я свой в рукавичку положу? — спросила Карасева и виновато пояснила: — У меня в этом платье кармана нет.
