– Если наследник пришел за кольцом рода – мы думаем, он его заберет!
– Я не прошу вас «считать» или «думать»! Я прошу всего лишь принести мне перстень! Я должен знать, что он у меня! Неужели это так сложно сделать?
– Прости, Многомудрый, но мы не стали вступать в спор с наследником Сапфиров. К тому же, когда благодаря хитрости ангела наша магия исчезла, Элекзил тоже вынужден был уйти вслед за нами в Красный мир, и я точно знаю, что он не получил кольцо.
– Кстати, мы забрали жизнь того, о ком ты нас просил. Это было легко, но… зачем тебе была нужна смерть этого мальчишки? Или это как-то связано с нашим князем? Ты ведь его вернешь?
– Забудь. Этот мальчишка запросто мог нарушить все мои планы! Я не мог этого допустить.
– Нарушить? Но как? – Удивление в голосе демона было неподдельным, но его вопросы так и остались без ответа.
– Ты всегда был воином, Ортехр! Воином, но не политиком – так делай то, что ты можешь делать! Украсть, убить, заманить в ловушку – это то, что сейчас требуется от тебя и от твоих воинов. Я уже сказал, что знаю, в чьем теле спрятан князь Рубин. И я выполню твою просьбу, вернув его в наш мир. Не беспокойся! Но только при условии, что и ты выполнишь все мои приказы.
– Вначале ты сказал, что вернешь его в обмен на перстень смертного!
– Сказал. Да. Но ведь ты до сих пор его мне не принес!
– Это будет нелегко! – вдруг вступил в разговор молчавший до сих пор спутник Ортехра. – Этот смертный не так прост! Каким-то невероятным образом он развоплотил Хегарка. Не помогла даже броня!
– Вот как? – Бесплотная фигура рассыпалась роем точек, которые в следующую секунду соткались в золотистую ящерку. – А я уже было хотел поинтересоваться, где вы потеряли вашего компаньона. Как это произошло? Вы уверены, что это сделал смертный, а не Сапфир?
– Как и то, что сейчас видим тебя, Многомудрый!
– Да, в его руках невероятная мощь, пробивающая броню, а нам даже нельзя в открытую использовать всю нашу силу!
– Теперь можно! Ваше время пришло. – Ящерка взлетела над облюбованным валуном. – Идите к вашему роду. Созывайте всех Рубинов, раскиданных по пустоши Красных песков. Вооружайтесь, готовьтесь к войне за корону Всевластия, ибо скоро, очень скоро придет ваш князь, чтобы собрать вас вместе и вновь сделать самым великим родом этого мира!
Прорези шлемов полыхнули пламенем.
– Мы сделаем все, Многомудрый! – Демоны поклонились и, не прощаясь, торопливо покинули пещеру.
Золотистый дракончик проводил их взглядом сияющих глаз и, заложив вираж, плавно приземлился на стоявший в центре огненного озерца валун.
