– Тар, – коротко представился смертный с такой скорбной рожей, что у меня невольно сжались кулаки.
– Бурят?
– Испанец.
– Сочувствую. А как сюда? Попал?
– Да вот… – Еще один взгляд на меня. – Занесла. Нелегкая.
– Так. Мне этот бред надоел! – Я демонстративно прошагала мимо этой парочки к тихо хихикающей подруге. – Ты, кажется, хотела что-то сказать своему под… подопытному? Ну так говори, и мы полетели!
– Стоп-стоп! – тут же навострил уши Ферзель. – Куда это вы полетели? А главное – на ком?
– А то ты не догадываешься! – усмехнулась Дара. – У нас тут только одно средство передвижения.
Шестикрыл тоскливо вздохнул и вдруг выдал:
– Сочувствую тебе, Лайла.
– Эгм… – Я сосредоточенно поморгала. – А при чем тут я?
– Ну как… у Дары пока крыльев нет, у этого смертного – тем более… Ты, главное, резко не взлетай. А то грыжа вылезет.
Ах, эта скотина еще и издевается! Ну-ну.
– Что ты, Ферзель, я на твое место не претендую. – Я мило улыбнулась давящейся смехом компании. – А будешь часто пасть разевать – не поленюсь, напомню хранителю Справедливости о его благом намерении.
– Это еще о каком? – насторожился шестикрыл.
– Даровать тебе век смертного.
Ферзель тихо рявкнул что-то явно непристойное и обиженно ткнулся смертному в щеку.
– Ты прав, друг. С-су… судьба та еще…
– Ладно. Будем считать, что знакомство прошло удачно. – Дара шагнула к шестикрылу и, проведя ладонью по его полосатой башке, словно невзначай коснулась руки Тара. – Ферзель, доставишь мою подругу и ее подопечного в Инквизель?
– А у меня есть выбор? – млея от ласки, томно фыркнул шестикрыл.
– Конечно. – Дара внезапно вцепилась в тигриное ухо острыми коготками. – Не выполнишь мой приказ – сменишь хозяина.
– Ау-у-у-ухо пусти! – Вой, вырвавшийся из глотки зверя, заставил даже меня торопливо зажать уши. – Все! Понял. Запомнил! – Почувствовав свободу, он стремительно отпрыгнул от Дары и вдруг торопливо прорычал: – Тар, возьми мое сердце, мою верность и мои крылья! Быстрее-е-ей!
– Ферзель, не сме-ей! – Дара кинулась к нему, но шестикрыл успел первым.
Прыжком сиганув в воздух, он повис метрах в пяти над нами, продолжая торопить смертного:
– Тар, ну скорее, соглашайся!
– Я что-то не понял. А что за паника? – Тар оглядел нас и посмотрел наверх. – Фер… этот… зель, согласен с тобой: жить таким ур… мм, в таком необычном теле это, конечно, не фонтан, но вовсе не повод заканчивать жизнь самоубийством. Сердце, крылья… Да у меня и ножа сейчас с собой нет, чтобы прекратить твои мучения.
