– А вот это и есть мой ангел.
– Как – ангел? – Демоница вновь запылала, но теперь уже сбрасывая броню, и уставилась на меня так, как еще пару мгновений назад на нее смотрел Тар. – У Лучезарного не может быть ангела!
Брилл, как называл ее отец Тара, мельком взглянула на меня и бросилась успокаивать подругу:
– Элл, ну почему ты решила, что мой сын – Лучезарный?
– Твой сын? Это – Шайтаар?
– Да. Алекс только что привел его из мира смертных. Только почему-то магия крови не показывает нашего родства… но это неважно. Я – знаю, что это он!
– Но… – Длинноногая красавица вновь взглянула на Тара, уже нацепившего маску безразличия, и перевела взгляд на стоявшего рядом с ним Элекзила. – Действительно, сходство потрясающе, видно и без магии. Что ж, – сделав над собой усилие, она улыбнулась, – очень рада за вас. Значит, ваш сын вернулся домой…
– Нет, королева. Его смертная жизнь пока не закончена. Я выторговал для него время побыть с нами до красной ночи, – ответил ей улыбкой Элекзил и сжал плечо моего подопечного. – Как раз сейчас я бы хотел сводить Шайтаара выпить кружечку смолы.
Королева? Насколько я помнила из уроков демонологии, сейчас в Красном мире правит королева Эллеайз. Неужели это она?
– Я с вами! – Брилл тут же решительно преградила им дорогу.
– Я думаю, что нам всем есть о чем поговорить, а где лучше всего это сделать, как не в пристанище пороков? Тем, кто приходит туда, совершенно не до наших скучных семейных бесед, – поставил вескую точку в коротком совещании князь Сапфир и посмотрел на меня. Если честно, я на миг почувствовала, как бездонный омут его черных глаз затягивает меня туда, откуда мне не будет возврата. На миг. Затем он улыбнулся, разрушив наваждение, и вдруг протянул мне руку. – Как тебя зовут, дитя?
– Лайла.
– Не совсем ангельское имя.
– Уж каким назвали. – Я проигнорировала протянутую мне руку.
– Тоже верно. Не мы выбираем имена, они выбирают нас. – Князь Сапфир, словно не заметив моего пренебрежения, сделал приглашающий жест. – Прошу. Присоединяйся к нашей компании. Красный мир нужно чувствовать: в дуновении горячего ветра, в обжигающих небесах, в аромате смолы, в страсти, коей горят все живущие в нем. Тогда ты полюбишь его.
Почувствовав на себе взгляд Тара, я отчего-то смутилась и вдруг разозлилась.
– Естественно, я воспользуюсь вашим приглашением хотя бы потому, что с вами мой подопечный. Но прошу запомнить: я никогда не полюблю этот мир.
– Осознание истины приходит неожиданно. Все еще может измениться, – вкрадчиво парировал князь.
