– Кто там? – Собственный голос показался чужим.
Тени шевельнулись, превращаясь в две широкоплечие фигуры, но ответа не последовало.
Ладно.
Сдернув с вешалки увесистую цепь, он снова заглянул в глазок. Фигуры никуда не делись. Теперь они не стояли безжизненными тенями, а тихо о чем-то переговаривались.
Не спрашивая больше не о чем, он одним щелчком открыл щеколду, распахнул дверь и принялся раскручивать цепь. Двое незнакомых парней вдруг упали перед ним на бетонный пол и понесли какую-то ахинею:
– Помилуй, князь Сайдарг!
– Мы не хотели тебя тревожить, но нам приказали.
– Ты должен пойти с нами, чтобы после жизни в смертном теле ты не позабыл свой народ!
– Да, если дьявол нас обманет, запомни: ты должен сам найти путь в руины нашей столицы.
– Твой народ страдает без тебя, князь…
– …и готов вновь завоевать для тебя корону Всевластия.
– Ты должен пойти с нами.
От такого приветствия даже набирающая обороты цепь разочарованно брякнула и повисла.
– Так! Милостыню не подаю!
– Нам не нужно подаяние! Рубины никогда в нем не нуждались!
– Ты учил нас забирать все что принадлежит нам, не унижаясь!
В голове мелькнула паникерская мысль, что ему это снится. А что? Почти сутки без сна, да еще после дежурства – уснул на фиг!
– Братишки, шли бы вы на… – Не сводя взгляда с неожиданных гостей, он захлопнул дверь.
Фу! Ну и хрень от этого дыма мерещиться стала. Ему срочно нужен отпуск. Нет, решено! Завтра он на дежурство не пойдет!
Задвинув щеколду, он захлестнул цепь на перекладине турника и прошел на кухню. От таких глюков нужно избавляться только сном! Еще и смерть Мишки из головы не выходит. Он должен был его спасти – и не смог. Впервые за столько лет, отданных подчинению огня, он испугался рявкнувшего на него пламени, и… время было упущено. Если бы Тар знал такие подробности, мог бы он относиться к нему по-прежнему? Но больше всего не давало покоя сказанное ему странным незнакомцем в ту памятную ночь: если не хочешь быть убитым – убей. Кого? Друга? Брата? Того, кто не раз спасал ему жизнь?
Он кулаком толкнул дверь и замер на пороге. Под чуть покачивающимся абажуром стояли те двое бродяг.
Ну точно сон!
Стараясь проснуться, он прикусил костяшку указательного пальца, да так что взвыл и смачно выругался. Больно-то как!
Выдернув из подставки блеснувший сталью нож, он угрожающе наставил острие на благоговейно разглядывающих его незнакомцев.
– Как вы сюда попали?
– Наши тела лишь иллюзии. Мы сделали их нематериальными и прошли сквозь стену.
