В то же время долгие годы обходились стороной неприглядные факты. Не говорилось о том, что иногда партизаны становились не меньшим злом для мирного населения, чем враги. Но, оценивая те времена, нужно постоянно помнить о том, что число жертв от рук оккупантов было в тысячи раз больше, чем от рук народных мстителей. В представленной книге обобщены в единое целое разрозненные данные, содержащиеся в многочисленных источниках и архивных документах, относящихся к событиям 1941–1944 годов, восстановлен боевой путь партизанских формирований. В настоящее время документальной базы для точного освещения действий партизан явно недостаточно из-за того, что, как правило, документы в то время не оформлялись во избежание перехвата их противником, что вело к гибели как семей партизан, так и помогавших им жителей. Если какие-то документы и составлялись, то они немедленно уничтожались по миновании в них надобности. Партизанские архивы не полны, а уцелевшие документы часто не точны, ввиду того что нередко завышались цифры вражеских потерь. Да и сама по себе партизанская война, в которой удар наносился скрытно, а наносивший его постоянно уклонялся от прямого боевого столкновения и исчезал в возможно короткие сроки с места диверсии, не поддается документированию. Поэтому реконструкция событий партизанской борьбы является весьма сложной исследовательской задачей, требующей не только скрупулезного подбора исторических фактов, но и максимально критического отношения к ним.
Данная работа посвящена партизанской борьбе на северо-западе нашей страны — проблемам ее становления, организации, оперативному и тактическому искусству партизан. Партизанская война показана на примере одного обширного лесного края, ныне входящего в административные границы Псковской области, — Себежского района. В годы войны современная территория Себежского района входила в состав Калининской области и делилась на два района — Себежский и Идрицкий — площадью около 5 тысяч квадратных километров и с населением в 1939 году 92 тысячи человек. После войны здесь осталось лишь 20 тысяч жителей и два района были объединены за их малолюдностью…
Наш выбор не случаен. Себежская лесная глухомань, о которой мало кто слышал до войны и мало кто знает сейчас, волей истории на три года приобрела стратегическое значение и стала одним из важнейших очагов сопротивления оккупантам. Наша земля в буквальном смысле слова горела под ногами у оккупантов. Нигде на оккупированной фашистами территории СССР не было такой большой плотности диверсионных акций, как на сравнительно маленькой территории Идрицкого и Себежского районов. Объяснялось это наличием здесь стратегически важных шоссейных и железнодорожных магистралей, использовавшихся войсками вермахта для переброски материальных ресурсов под Ленинград и на Московское направление. С востока на запад здесь проходили железная дорога и автомагистраль Москва — Рига; перпендикулярно им с севера на юг тянулись железная дорога Ленинград — Мариуполь и шоссе Ленинград — Полоцк; наконец, с северо-запада на юго-восток пересекала все эти транспортные артерии автомобильная дорога Ленинград — Киев.
