Во время отступления немецких войск «бранденбурги» разрушали важные объекты, сжигали населенные пункты, уничтожали гражданское население. Отдельные подразделения привлекались для борьбы с партизанами. На первом этапе дивизия комплектовалась немцами, а потом и добровольцами-военнопленными. Весь ее состав являлся штатными сотрудниками абвера, имевшими по два комплекта удостоверений личности. Один, на вымышленное лицо, использовался на фронте, а второй, подлинный, предназначался для немецкого командования. В 1943 году 1-й батальон 803-го полка (командир майор Якоби) этой дивизии действовал в восточной части Идрицкого района, а также у городов Пустошка, Невель, Витебск, Городок, в деревнях Плешки, Слободка и Поддубье.
Тайная полевая полиция (ГФП) являлась исполнительным полицейским органом, приданным военной контрразведке для действий в военное время. Подразделения ГФП были представлены при штабах армейских группировок, армий, полевых комендатурах, в виде комиссариатов и команд при корпусах, дивизиях и местных комендатур. В районах боевых действий и в ближних фронтовых тылах ГФП выполняла функции гестапо. Состав подразделений ГФП комплектовался из сотрудников гестапо (тайной государственной полиции) и сотрудников крипо (криминальной полиции). На ГФП было возложено проведение арестов лиц, указанных органами контрразведки, ведение следствия по делам об измене, шпионаже, саботаже, антинемецкой пропаганде, осуществление экзекуций, розыск красноармейцев и другое.
Оккупировав Себежский и Идрицкий районы, немцы, кроме налаживания работы административных органов власти, развертывания широкой пропаганды и агитации, незамедлительно приступили к вербовке своей тайной агентуры среди населения для гестапо, абвера и СД. При этом особое внимание было уделено вербовке женщин и девушек, в том числе комсомолок. В начале войны у значительной части населения отмечалось в связи с поражениями Красной армии практически полное отсутствие патриотизма. Немцам не пришлось прилагать больших сил, чтобы склонить на свою сторону значительную часть населения, которое на начальной стадии войны почти никакого сопротивления оккупантам не оказывало. Ни о каких крупных диверсиях партизан и подпольщиков в этот период говорить не приходится. В 1941 году и первом полугодии 1942 года партизан в Идрицком и Себежском районах можно было пересчитать по пальцам, почти все они известны.
После того как партизанское и подпольное движение стало расти, абвер и гестапо начали стремиться к получению о них полной информации. Нередко они под видом добровольцев засылали в отряды своих агентов.
