– Вот! Она бы и мне подошла! – воскликнула Софья. – Давайте продолжим завтрак.
Присутствующие доедали кашу. Я орудовала ложкой и исподволь разглядывала окружающих. Софья пила чай, Николай Ефимович мастерил для Насти из бумажной салфетки кораблик, Эдуард тихо беседовал о чем-то с Патриком – на их лицах играли улыбки, Лера и Светлана молчали, они выглядели спокойными и вполне довольными. Лена сосредоточенно накладывала в чашку сахар.
– Добрый день! – весело сказал женский голос.
– Здравствуйте, – ответил нестройный хор голосов, и в ту же секунду Лена уронила ложку.
Я наклонилась, чтобы поднять чайный прибор, Привалова тоже, и мы стукнулись головами.
– Прости, – засмеялась я.
– Ерунда, – ответила Лена, наши взгляды пересеклись.
На лице девушки играла широкая улыбка, в глазах плескалось веселье. Казалось, Привалова едва сдерживается, чтобы не захохотать во весь голос.
– Можно сесть? – спросила незнакомка.
Лена моргнула. В ее глазах явно сквозило злорадство. Над верхней губой появилась цепочка мелких капель. Привалова схватила ложку и выпрямилась, я тоже приняла вертикальное положение и посмотрела на жену Эдуарда. Та сидела с невозмутимым лицом, ничто не напоминало о подавленном смехе. Я засомневалась: действительно ли секунду назад видела в ее глазах столь сильные эмоции?
– Кто не знаком, разрешите представить. Рената! Наша добрая волшебница, – захлопала в ладоши Софья.
– Скажете тоже, – смутилась коренастая шатенка, – я совсем не фея. Есть хорошая новость для Леры. Вот, держите адрес, езжайте прямо сейчас, около полудня вас ждет Ромальцева Евгения Михайловна, ей требуется женщина, не пьющая, аккуратная. Евгения Михайловна отправляется жить за рубеж, пока на пять лет. Сдавать московскую квартиру не хочет, и я ее отлично понимаю – жильцам, как правило, наплевать на чужие апартаменты, они их загваздают, и вообще, в комнатах появится чужая аура. Но бросить дом без присмотра стремно. Ромальцева хочет поселить в трешке даму с ребенком, жить та будет бесплатно, более того, даже коммунальные расходы Евгения берет на себя. От жилички требуется поддерживать чистоту в комнатах и ухаживать за двумя аквариумами. Как вам такие условия, Лера?
Мать Насти неожиданно расплакалась.
– Не верю, не верю, не верю.
Софья кивнула.
– Это чистая правда. Я же обещала, что ваша жизнь наладится.
Лера вскочила и выбежала в коридор.
– Бедняжка, – с сочувствием произнес Эдуард. – Рената, кофе?
– С удовольствием, – кивнула гостья.
