В дверь постучали.
- Входите!- сказал Всевлод Иванович.
Дверь открылась и в кабинет вошло двое мужчин. Изрядно потрепанная одежда значительно отличалась от той, что была на Всевлоде Ивановиче. Один из них был высокий и худой. Рыжие с проседью волосы торчали во все стороны, второй – коренастый и совершенно лысый.
- Здравствуйте, Игорь Петрович и Степан Давыдович,- сказал он.- Проходите, садитесь.
- Устал я,- сказал коренастый, присаживаясь в удобное кресло.- Отпустите меня…
- Простите, но куда? В подземелье? К тем дикарям, что вторгаются в священные залы Библиотеки и крадут из нее, убивая стражей?- в голосе Всевлода Ивановича послышался металл.- Не по своей воле мы остались на поверхности. У нас высокая миссия, которую нужно с честью выполнить. Мы сохраняем для потомков знания. Придет время, и нас вспомнят с благодарностью!
- Кто вспомнит?!- поддержал разговор худощавый, рыжеволосый.- Игорь Петрович прав. Нужно идти к людям…
- Рано. Не для того мы пережили весь ужас. Не для этого мы провели этот ритуал, чтобы все разом загубить!- голос Всевлода Ивановича задрожал от возбуждения.- Те, кто укрылся в метро, не скоро смогут вернуться. В то же время как мы создаем новую нацию. Отличную от дикарей «горожан» и тех крысолюдов…
- Вы считаете, что ваши неандертальцы смогут возродить величие нации, в одно мгновение канувшее в небытие…- возразил Степан Давыдович.
- Я ищу новую форму,- отрезал Всевлод Иванович.- Вот-вот найду ее и тогда…
- Вы спасли всех тех, кто оказался рядом с Библиотекой. Вы дали нам надежду и шанс…- сказал Игорь Петрович.- Но вы и отняли у нас надежду вернуться к людям. Мы привязаны к Библиотеке…
- Вы о проклятии? За все нужно платить. Те, кто был в Кремле заплатили большую цену.
- Чинуши сами виноваты. Проморгали войну. Вы вот что скажите, когда все это закончится?- вставил слово Степан Давыдович.- Я устал и хочу к людям. Поесть нормальной пищи…
- Они там крыс едят,- язвительно ответил Всевлод Иванович.- Вам нравятся крысы?
- В нынешнем положении я едал и худшую пищу,- огрызнулся Степан Давыдович.- А вы оставайтесь со своими подопечными. Когда-нибудь они сожрут вас…
- Я сомневаюсь в такой перспективе. На данный момент у нас уже созданы фермы и налажено снабжение продуктов питания из того же метро. Точнее от наших агентов,- спокойно возразил Всевлод Иванович.- Я договорился с людьми, живущими в районе Университета…
- И что с того?
- А то, что теперь мы можем получать от них помощь, при этом делясь накопленной информацией. Я думал вас назначить на эту должность, но...
