Мысль помочь жене почему-то не посещает голову супруга, зато он готов просить у нее прощения.
– Прости дорогая, я был с тобой нелюбезен, – признается он, – все случилось так неожиданно! Поверь, мне очень жаль, но я не ожидал…
И так далее.
Заботливость мужа растрогала жену. Она оправляет платье, давая понять, как приятны ей его слова.
– Не беспокойся, милый, это все из-за меня. Иногда я бываю такой неловкой! – в свою очередь признается она.
– Нет, нет! – отвечает муж, мгновенно забывший, о чем он говорил только что. – Послушай, дорогая, а не хочешь ли ты кофе?
– С удовольствием! – отвечает она, тая от оказанного ей внимания.
Муж берет чашку, бросает туда два кусочка сахару и добавляет молока. Жена тем временем ищет очки, роясь в многочисленных карманах своего платья. Без очков она не видит крохотного паучка, который спускается по своей паутинке в нескольких сантиметрах от ее лица.
Муж поворачивается к жене и, держа в одной руке чашку, а в другой кофейник, аккуратно наливает горячий кофе в чашку.
– Отличный кофе, как раз то, что надо – он здорово бодрит!
Принимая во внимание поздний час, он не уверен, что высказывание его правильно, однако возразить ему некому: жена поглощена поисками очков.
Наконец она находит их и водружает на нос. И первое, что она видит, – это огромный паук, шевелящий своими мерзкими мохнатыми лапами в сантиметре от ее носа.
Она испускает крик, напоминающий вопль бабуина, которому вырывают когти. Изумленный супруг шарахается в сторону, наступает на поднос, поскальзывается и падает, растянувшись во весь рост. Кофейник вылетает у него из рук и, расплескав в полете свое обжигающее содержимое, приземляется ему на голову. Вопль супруга напоминает рев мамонта, которому выдирают зуб. И хотя оба крика нисколько не похожи друг на друга, тем не менее, в отношениях между супругами царит полная гармония.
Ужасный вопль, повторенный дважды, слышен на всех Семи континентах; доносится он и до Некрополиса.
Испуганная Селения оборачивается, пытаясь сквозь кромешную тьму разглядеть, что за страшилище издает такие кошмарные звуки. Пронзительный визг, отразившись от скользких стен, стремительно падает в черноту колодца и вскоре смолкает. Артур, преодолев расстояние, отделявшее его от Селении, висит над головой принцессы. Разумеется, он тоже слышит загадочный рев, однако даже не предполагает, что такие звуки могут издавать его родители.
– Добро пожаловать в Некрополис! – криво усмехается принцесса.
