Паук продолжает путь, стремительно сокращая расстояние между собой и Артуром.
– Селения! На помощь! Тут огромный паук, он бежит прямо на меня! – в ужасе вопит Артур.
Заметив паука, Селения окидывает его оценивающим взором и спокойно говорит:
– Никакой он не огромный, просто обыкновенный паук! Впрочем, ты всегда склонен преувеличивать, – заключает она, нисколько не взволнованная появлением огромного зверя.
– Селения! Помоги мне! Он сейчас сожрет меня! – в панике кричит мальчик.
Селения становится на одно колено и наклоняется к пропасти – чтобы было удобнее поддерживать беседу.
– Конечно, я бы предпочла увидеть, как ты сгоришь со стыда, но….. Быть съеденным пауком тоже неплохо! – прочувствованно говорит она, тем самым доказывая, что чувство юмора никогда ей не изменяет.
Одарив Артура лучезарной улыбкой, она встает и небрежно машет ему ручкой.
– Прощай! – весело кричит она и отходит от края пропасти.
Артур остается один на один с чудовищем. Покинутый, растерянный, обессилевший. Словом, не жилец на этом свете. Так что если бы паук умел облизываться, он наверняка бы это сделал.
– Селения! Не бросай меня, прошу тебя! Я больше никогда не буду смеяться над тобой! Клянусь тебе всеми вашими Семью континентами, всем своим большим миром! – умоляет Артур. Но мольбы его не находят отклика. Край бездны, где только что стояла Селения, пуст. Она ушла. Бросила его в беде.
Артур чуть не плачет. Он дерзнул посмеяться над чувствами настоящей принцессы, и теперь его ждет суровое наказание: его сожрет отвратительная восьминогая тварь.
Он пытается выбраться из паутины, но еще больше опутывает себя клейкими нитями. Да, положение – хуже не придумаешь. Каждый толчок, каждая попытка высвободить руку или ногу приводит к тому, что очередной клейкий виток крепко обвивает его тело. Окончательно выбившись из сил, он в отчаянии повисает, опутанный серыми нитями, – словно окорок, приготовленный для отправки в коптильню. Превосходная еда для гурмана. И гурман не заставит себя ждать.
– Селения, прошу тебя, помоги мне, я сделаю все, что ты пожелаешь! – из последних сил кричит Артур.
Словно чертик из коробочки, над Артуром появляется голова Селении.
– Обещаешь больше никогда не смеяться над ЕЕ КОРОЛЕВСКИМ ВЫСОЧЕСТВОМ? – с улыбкой спрашивает девочка.
Артур в ловушке. Он согласен на все.
– Да, клянусь тебе! Обещаю! А теперь развяжи меня поскорее! – умоляет он.
Но Селения не спешит доставать из ножен меч.
– Что? Я плохо слышу! – нарочито медленно произносит она. – В чем ты мне клянешься?
